Lemieux aun sueña con una pelea ante Canelo en 2019
El hecho de que David Lemieux estuviera siendo posicionado como el próximo retador de Canelo Álvarez se encuentra en algún lugar entre un secreto poco velado y el conocimiento público.
Nadie dijo explícitamente que el ganador del malogrado enfrentamiento entre David Lemieux-Tureano Johnson fue contratado para enfrentar al ganador de Canelo Alvarez-Rocky Fielding, porque en el boxeo es difícil hacer tales promesas y “mirar más allá” es un tabú en el oponente. Diálogo antes de la pelea entre luchadores, a pesar de que es lo que se supone que un promotor debe hacer detrás de escena.
No tenías que entrecerrar los ojos para leer la escritura entre líneas, en este caso, estaba en el póster de la pelea. En una larga carta repleta de peleas de títulos mundiales y nombres reconocibles, Lemieux-Johnson se posicionó como el “evento principal” de la noche, y se le dio la posición de mesa en la conferencia de prensa final dentro del Madison Square Garden.
Luego, al día siguiente, en el mismo lugar dentro del Madison Square Garden, Lemieux no estaba por ninguna parte. En el esfuerzo por ganar 160 libras, Lemieux se había deshidratado tan severamente que fue llevado al hospital y su pelea contra Johnson fue cancelada. Hacer 160 había sido una lucha para Lemieux en el pasado, y aunque él y su equipo nunca lo dijeron abiertamente, el atractivo de las grandes peleas en el peso mediano, que en nombre y valor de cartera son sustancialmente más altos que las opciones inmediatas en 168, probablemente lo mantuvieron derritiéndose contra los deseos de su cuerpo.
La zanahoria que cuelga de un combate contra Canelo, una de las oportunidades más lucrativas en el deporte, fue sin duda un factor.
“Pensé que iba a pelear con Canelo después de la última pelea, porque ya estaba programado que el ganador de la semifinal, que era yo y (Spike) O’Sullivan, se enfrentaría al ganador de Canelo y (Gennady) Golovkin. Pero eso no sucedió. Supongo que no les gustó la forma en que terminó con O’Sullivan y cambiaron de planes”, dijo Lemieux. “Siempre estoy listo para Canelo. Creo en mis habilidades y creo que tengo lo necesario para vencerlo”.
Las circunstancias cambiaron bastante rápido después de la victoria de Canelo sobre Golovkin. Su acuerdo con HBO terminó, la red salió del reino del boxeo por completo, y Canelo firmó el acuerdo más rico en la historia deportiva de América del Norte con DAZN, un contrato de cinco años, 11 peleas y 365 millones de dólares. El promotor de Canelo, Golden Boy, también se lanzó a DAZN para sus eventos, llevando a Lemieux, con quien tienen un acuerdo, junto con Eye Of The Tiger Management.
Si existe una dificultad para promocionar a la estrella de boxeo más grande de América del Norte, es que los posibles retadores para él que existen bajo la misma red de paraguas están limitados por el momento. Billy Joe Saunders, Demetrius Andrade y Danny Jacobs caen bajo la bandera de DAZN, al igual que Lemieux. Pero eso es solo cuatro peleas de los 11 contratados en el acuerdo, por lo que la red comprensible quiere construir el potencial que Canelo pone en riesgo por sus propios méritos.
Antes de la tarjeta Canelo-Fielding, DAZN organizó jornadas de prensa tanto en Montreal como en Toronto con el fin de hacer correr la voz sobre Lemieux. En la ciudad de Montreal, enloquecida por el boxeo, la emoción de Lemieux ha sido constante durante casi una década. Primero encabezó en el Bell Center en 2010 contra Hector Camacho Jr., y ha sido capaz de encabezar un escenario desde entonces. De hecho, tuvo una pequeña mano en llenar una arena en la que ni siquiera se suponía que estuviera luchando el 15 de diciembre. Aunque su pelea finalmente fue desechada, había planes para transmitir su pelea en vivo en el jumbotron en el Coliseo de Coca-Cola. Inmediatamente después de la tarjeta Samuel Vargas-Gabriel Pereiro en Toronto.
Aunque a los ojos de muchos, perder peso en la ciudad de Nueva York fue un pecado fatal para Lemieux en cuanto a sus esperanzas de enfrentar a Canelo, ese no parece ser el tenor cuando se trata de sus patrocinadores promocionales.
En la conferencia de prensa posterior a la pelea, Bernard Hopkins se paró a un lado del estrado, se apoyó contra la pared, buscando al sabio en el que se ha convertido. Cuando surgió el tema de Canelo-Lemieux, él respondió rápidamente: “¿No querrías seguir viéndolo? Canelo tiene un cinturón en 168, ¿no es así?
En ella puede existir la laguna fortuita para Lemieux. Canelo anotó el título regular de 168 libras de la AMB en su goleada de Fielding. Podría elegir simplemente tirarlo y atribuirlo a nada más que una baratija para obtener un tercer título mundial en una tercera categoría de peso sobre papel. O bien, podría usarse para mantener el plan original en su lugar, para enfrentar a Lemieux, con un peso por encima de los 160. También tiene algunos comentarios serios que respaldan esa idea: DAZN, que junto con Eddie Hearn ya ha expresado un gran interés en impregnar el mercado de boxeo canadiense, y Hopkins, el defensor más grande del combate potencial.
“Ambos chicos pueden golpear. Lemieux acaba de pelear con un tipo que era respetado como el tercero en la división, O’Sullivan, para llegar a Canelo, y lo derribó. Tienes que ver ese enfrentamiento como dos tipos que tienen habilidades de boxeo, pero no están realmente cómodos haciendo eso. Están en su cara, voluntad contra voluntad, mono e mono tipo de mentalidad “, dijo Bernard Hopkins, accionista de Golden Boy Promotions, durante una reciente visita a Toronto. “Hemos visto a Lemieux pelear de esa manera todo el tiempo, incluso cuando no fue para su beneficio. David Lemieux tiene un poder de golpe. Esa pelea siempre será peligrosa para Canelo debido a ese poder. Ese es el tipo de peligro que los fanáticos quieren ver, caminar sobre la cuerda apretada sin una red de seguridad”.
Que a Lemieux se le dé el empuje por una nueva salida como DAZN no es una sorpresa. Hay pocos peleadores en el deporte que compilarían un rollo destacado que coincidiría con el nivel de emoción de Lemieux. Sus nocauts sobre Curtis Stevens, Jaudiel Zepeda y Alvaro Gaona se encuentran entre los más aterradores de la memoria reciente, mostrando un nivel de poder en relación con su categoría de peso que tendría que ubicarse cerca de la cima del deporte.
“En mis ojos, objetivamente, David es el golpeador más pesado, libra por libra, en el boxeo”, dijo la promotora Camille Estephan.
Incluso en los tiempos en que Lemieux ha sido frustrado, más recientemente por Golovkin y Saunders, los espectadores nunca tuvieron la sensación de que el bateador canadiense estaba haciendo nada menos que buscar un nocaut. Si hay un ejemplo actual de un luchador capaz de retener el apoyo de los fanáticos y el interés de la red sin un registro impecable, siempre y cuando sea un actor emocionante, Lemieux lo es.
“¿Queremos sacrificar a dos de nuestros mejores hombres? “No tenemos otra opción, cuando los fanáticos quieren la pelea y continuamos batiéndonos el pecho, vamos a poner las mejores peleas”, dijo Hopkins. “Si quieren la pelea, David Lemieux y Canelo, Cinco de Mayo. Solo lo estoy poniendo ahí afuera. Me gustaría ver a Canelo vs. David Lemieux en la ciudad de Nueva York o en Montreal, Canadá. Esa pelea, necesitarías un estadio. No es una arena, un estadio. Esa es la pelea que quiero ver, salir duro en DAZN”.