Jeremías Ponce va a Inglaterra en busca de un sueño
Por Carlos Irusta – ESPN
Jeremías Ponce, campeón mundial super ligero de la International Boxing Organization (IBO) partió rumbo a Inglaterra, vía Alemania, para una pelea que será fundamental en su carrera. El sábado 12 de junio en el Vertu Motors Arena de Newcastle, se medirá en un combate eliminatorio con el local Lewis Ritson, a 12 asaltos.
El boxedor argentino, conducido por Alberto Zacarías, llega a esta instancia con una campaña de 27 peleas sin derrotas ni empates, con 17 nocauts a favor. El campeón argentino y sudamericano super ligero, de 24 años, enfrentará a Ritson quien, con 21 ganadas (12 antes del límite) y una derrota, es conocido como “The Sandman”. A los 27 años, este boxeador viene de una muy discutida victoria por puntos sobre Israel “El Títere” Vázquez, el mexicano ex campeón mundial.
Ponce –nacido en José Mármol, Buenos Aires, el 3 de julio de 1966-, se consagró campeón mundial IBO al derrotar por puntos en Berlín, Alemania, al local Rico Muller, el 14 de septiembre de 2019. El título se encontraba vacante; el combate fue transmitido en directo por ESPN Knock Out.
La pelea entre Ponce y Ritson está considerada eliminatoria por la Internacional Boxing Federation (IBF), para ocupar el primer puesto del ranking. El campeón unificado de la categoría es el escocés Josh Taylor, quien viene de ganarle a José Ramírez en uno de los grandes encuentros de esta temporada. Ritson fue campeón británico de los ligeros y luego subió de categoría, venciendo al argentino Germán Benítez el 23 de marzo de 2019, obteniendo el título Intercontinental vacante de la WBA.
Por otro lado, este domingo 29 de mayo se celebró otro encuentro de carácter eliminatorio por la misma entidad, para clasificar al segundo del ranking en Carson, California. El puertorriqueño Subriel Matías, en tremenda pelea, le ganó a Batyrzhan «777» Jukembayev quien fue obligado a abandonar por Manny Robles en el descanso del octavo asalto. Matías, invicto en 17 peleas, todas ganadas antes del límite, derribó a su rival en el cuarto asalto. El perdedor quedó con 18-1-0, 14 KO.
Matías le ganó también por abandono de su esquina a Maxim Dadashev el 19 de julio de 2019, cuando Buddy McGuirt decidió hacerlo abandonar antes de que empezara el 12do round. Aquella desgraciada noche fue luctuosa, puesto que Dadashev falleció el 23 de julio, a los 28 años, tras el duro castigo recibido.
Solamente resta la duda sobre el futuro de Josh Taylor, ya que al haber unificado las coronas, habrá que esperar a qué organismo obedece a la hora de pelear con un contendiente obligatorio. Por consiguiente, si Ponce gana y Taylor deja la corona vacante, su lugar podría ser ocupado por el ganador de un choque entre el argentino y el puertorriqueño Matías.
Jeremías Ponce viajó con el hijo de su entrenador y manager Alberto Zacarías. “Mi hijo Patricio acompañará a Jeremías, ya que por un problema de salud no voy a poder estar con ellos. Primero van a estar diez días en Alemania para evitar todo riesgo de Corona Virus y luego van a viajar a Inglaterra. Patricio me acompaña desde hace quince años en el gimnasio y los rincones y conoce muy bien a Jeremías Ponce, así que preferí dar un paso al costado. Con ellos va a estar presente un gran amigo, Patricio Retondaro, que maneja todos los protocolos y que aceptó gustosamente a sumarse al equipo. Patricio conoce muy bien no solamente el inglés sino también lo que tiene que ver con el cuidado de Jeremías, así que todo seguirá normal para el boxeador, que es lo más importante”.
La última pelea de “Jere” fue el 11 de diciembre de 2020, cuando le ganó por punto a Jonathan “El Potro” Eniz, tras haber visitado la lona, en un encuentro que fue transmitido desde el estadio Mary Terán de Weiss de Buenos Aires por ESPN Knock Out. Eniz fue noqueado en el quinto asalto por Matías el 30 de noviembre de 2019 en Puerto Rico.
La pelea del 12 de junio será promovida por Universum y Frank Warren y se anuncia que será televisada por DAZN.
Ritson, ligado a Matchroom Boxing, tuvo bastantes problemas con Vázquez incluyendo un fallo que lo benefició en extremo, ya que mientras un jurado le dio la victoria por 115-113, otro lo vio ganador al mexicano por 116-113, pero el tercer jurado se despachó con un 117-111 que provocó un gran revuelo. El combate, celebrado el 17 de octubre de 2020, fue por el título Intercontinental super ligero de la IBF y lo organizó Eddie Hearn.
“Sé que Ponce es muy buen boxeador y voy a tener que cuidarme mucho, pero confío en que voy a ganar, esta oportunidad es muy grande para los dos, así que va a ser sin dudas una gran pelea”, aseguró el boxeador inglés, quien el 23 de marzo de 2019 superó al argentino Germán Benitez. Seguramente será un combate muy disputado por ambas partes, ya que la posibilidad de combatir más adelante por el campeonato mundial es una recompensa de gran importancia.