Claressa Shields está listo para su debut en MMA: no tengo nervios, estoy preparada para esto
Un esfuerzo de trabajo incansable y el deseo de perfeccionar su oficio le han permitido a Claressa Shields lograr tanto como lo ha hecho en el mundo del boxeo.
Esa misma mentalidad se ha aplicado a su debut en artes marciales mixtas, y no puede entender por qué alguien asumiría que lo abordaría de otra manera.
“Cualquier boxeador que quiera venir a MMA y no entrenar en otras artes, esos boxeadores siempre van a perder”, señaló Shields durante una reciente conferencia telefónica de Zoom para discutir su próxima pelea de MMA con Brittney Elkin. “Felizmente, yo no soy así. He estado en Jackson Wink (MMA Academy) durante los últimos siete meses. Tuve un gran combate, hice algo de jiu-jitsu, algo de lucha.
“He estado haciendo todas las artes y las he combinado para ser el mejor luchador que puedo ser. Eso es lo que haremos el jueves. Tenemos un plan de juego y voy a seguir ese plan de juego “.
Shields (11-0, 2KOs en boxeo) saldrá a la jaula por primera vez, cuando se enfrente a Elkin de Colorado en un programa de la Professional Fighters League (PFL) este jueves por ESPN2 desde Ocean Casino Resort en Atlantic City. La empresa es una breve desviación de su carrera en el boxeo, donde ganó campeonatos en tres divisiones de peso luego de una carrera amateur estelar que vio a la nativa de Flint, Michigan, convertirse en la primera boxeadora estadounidense en capturar medallas de oro olímpicas consecutivas.
La decisión tomó mucho tiempo para Shields, amplificada aún más por una campaña de 2020 limitada a solo una pelea: una blanqueada de 10 asaltos de Ivana Habazin en enero pasado para convertirse en campeona de tres divisiones después de solo 10 combates profesionales. Desde entonces, Shields agregó una victoria en 10 asaltos sobre la previamente invicta Marie-Eve Dicaire para convertirse en campeona indiscutible de peso mediano junior en la cima de un evento independiente Pay-Per-View el pasado mes de marzo en su ciudad natal de Flint.
El espectáculo se llevó a cabo mientras Shield también realizaba entrenamiento cruzado en Jackson Wink MMA Academy en Albuquerque, trabajando con la campeona de dos deportes Holly Holm, entre otros, en las instalaciones de entrenamiento de clase mundial. De ahí surgió la oportunidad de participar en PFL, ya que se enfrenta a Elkin (3-6 en MMA, 0-1 en PFL) en un asunto que no es de torneo.
“No se trata de entrenar mucho, sino de entrenar correctamente”, señala Shields, quien todavía tiene planes de volver al boxeo siempre que se le otorgue un trato justo. “Jackson Wink fue el lugar perfecto para ayudarme a entrenar correctamente. Holly Holm pudo ayudarme. Hizo la transición a MMA desde el boxeo. Sentí que ella podría ayudarme con mi transición “.
Holm de Albuquerque es la única peleadora en la historia en reclamar campeonatos de boxeo y en Ultimate Fighting Championship (UFC), y Shields se refiere a ella como “el código de trampas” para guiar su propia transición del ring a la jaula. Holm permanece activa en UFC, con su carrera de MMA solo soportando una ligera superposición con el final de su carrera en el boxeo después de haberse alejado del deporte para siempre en 2013. Sus respectivos títulos entre los dos deportes están separados por más de siete años.
Shields, quien todavía se desempeña como el campeón lineal de peso mediano y mediano junior en el boxeo, apunta a convertirse en el primero en reclamar simultáneamente el estatus de campeonato en boxeo y MMA. Primero comienza superando a Elkin, un luchador semi-retirado de 34 años que tiene un cinturón marrón en jiu-jitsu.
“No tengo nervios porque los nervios no te ayudan en una pelea. Estoy preparado para esto ”, insiste Shields. “Ahora, si hubiera tenido esta pelea hace cuatro o cinco meses, habría estado como ‘¡Dios mío!’ porque todavía no me había sumergido en él. Ahora que lo he estado haciendo durante siete meses,
“He tenido tanto entrenamiento y tanto tiempo para aprender y entender lo que estoy haciendo. Estoy completamente cómodo entrando el jueves por la noche. En lugar de tener nervios, estoy realmente emocionado por la noche del jueves “.