Es el próximo para Mikaela Mayer, y el próximo es quizás su mayor oportunidad profesional hasta el momento.

La invicta campeona de peso ligero junior de la OMB registró su primera defensa exitosa en una victoria por decisión unánime en 10 asaltos sobre la ex de dos divisiones Erica Farias (26-5, 10KOs). Mayer (15-0, 5KOs) ganó por puntuaciones de 98-92, 98-92 y 97-93 en una pelea por el título televisada por ESPN2 el 19 de junio en Virgin Hotels Las Vegas. Si bien nunca pasó por alto a su oponente, siempre tuvo la sensación de que la pelea era parte del panorama general, ya que un choque de unificación del título con el campeón de la FIB Maiva Hamadouche (22-1, 18KOs) está esperando al otro lado de los próximos Juegos Olímpicos de Tokio.

Asegurar la pelea fue clave para Mayer, quien en repetidas ocasiones ha expresado su intención de convertirse en campeona indiscutible de peso ligero junior. Esa parte probablemente vendrá en un enfrentamiento con la rival divisional invicta y la actual campeona del CMB / IBO, Terri Harper (11-0-1, 6KOs), quien también tiene una pelea de unificación del título en su futuro con un próximo enfrentamiento contra el campeón de la AMB Hyun Mi Choi (18-0-1, 4KO).

“Espero unificar la división de las 130 libras”, dijo Mayer a BoxingScene.com. “Creo que todas estas peleas sucederán y tendremos un campeón indiscutible. La división está realmente en llamas en este momento. Se suponía que Terri Harper pelearía contra Choi, se lesionó, pero creo que todavía pelearán.

“Maiva Hamadouche está luchando en los Juegos Olímpicos este año, pero … lucharemos después para unificar estos títulos (OMB e FIB)”.

Mayer esperaba lograr un choque de unificación por el título para su primera pelea de 2021, pero los efectos persistentes de la pandemia y los retrasados ​​Juegos Olímpicos de Tokio pusieron esos planes en suspenso.

Hamadouche representará a su Francia natal en los Juegos Olímpicos de este verano, participando en la división de peso ligero antes de devolverle a ella los profesionales donde ha reinado como campeona de la FIB desde que obtuvo una victoria por decisión unánime en 10 asaltos sobre Jennifer Salinas en noviembre de 2016. Le siguieron seis defensas del título. para la parisina de 31 años, mientras que Mayer, que representó a los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Río 2016, ha mantenido su cinturón de la OMB desde una blanqueada virtual de 10 asaltos ante la invicta Ewa Brodnicka en octubre pasado en el MGM Grand Conference Center en Las Vegas.

Antes y después de la victoria, Mayer se propuso ir tras todos los campeones reinantes. Hubo conversaciones previas de un enfrentamiento con Hamadouche, solo para que la pelea nunca se materializara. Desde entonces, los dos acordaron los términos —antes de la victoria del sábado sobre Farías, de hecho— para un choque de unificación de dos cinturones a finales de este año.

La rivalidad mejor publicitada en la división es la broma en línea entre Mayer y Harper de Inglaterra. Mayer ha generado mucha prensa en ambos lados del Océano Atlántico, a veces sirviendo como una atracción mediática aún mayor en el Reino Unido de lo que ha sido el caso en su base de operaciones.

Cualquier bulto verbal que venga con el territorio valdrá la pena a largo plazo.

“Creo que algunos fans se sintieron ofendidos por mi malicia al principio, pero la gente está viendo que está funcionando”, señala Mayer, quien cuenta con varios acuerdos de patrocinio junto con más de 155.000 seguidores en las plataformas de redes sociales. “El boxeo necesita rivalidades. Necesitamos rivalidades como los hombres. Cuando Terri Harper y yo nos enfrentemos, será una pelea muy grande “.