Charlo-Castaño continúa una tendencia del siglo XXI

En poco más de una semana, los fanáticos del boxeo podrán disfrutar de su segunda pelea por casi todo lo que dice “el hombre” en una categoría de peso. 

Es la segunda unificación de cuatro cinturones del año. Jermall Charlo (34-1, 18 KO) pone sus tres correas del alfabeto, el título de la revista Ring y reclamar el trono lineal de peso mediano Jr. en la línea contra Brian Castano (17-0-1, 12 KO). La Junta de Clasificación Transnacional de Boxeo también reconocerá al ganador como el rey de los pesos medianos Jr. 

En otras palabras, esta es una pelea de campeonato mundial en el mejor sentido del mundo. Cuando el polvo se aclare, este será un verdadero último hombre en pie …

Al menos hasta que el primer retador suba al plato.

Si bien tener tantas correas y reclamos en la línea puede agregar pompa y circunstancia, también podría llamarse lo último en una tendencia del siglo XXI en 154 libras. 

Después de todo, no siempre fue así con el peso. 

La clase de peso mediano Jr. nació a principios de la década de 1960 y, como ha sido el caso de muchas clases de peso intermedias, se abrió camino hacia la relevancia a espaldas de algunos notables tempranos como Nino Benvenuti y las inevitables oleadas de estrellas más adelante. 

Su título mundial reconocido podría trazarse en línea recta por un tiempo. El peso mediano Jr. dirigió a un solo campeón prominente durante más de una década hasta que el campeón mundial Koichi Wajima fue despojado de uno de los dos principales títulos sancionadores (en su caso, el CMB) en 1975. 

El linaje de la corona se mantuvo hasta la victoria de Ray Leonard sobre Ayub Kalule en 1981. Las correas del alfabeto se mantuvieron separadas.

Hubo un esfuerzo por coronar a un rey “indiscutible”. El enfrentamiento entre el incondicional del CMB Thomas Hearns y Roberto Duran dejó al boxeo con un campeón claro y genuino, pero la AMB no dio su sanción y Durán fue despojado de su cinturón antes de la pelea. Fue lo más cerca que estaría la división hasta que, después del surgimiento de dos cuerpos sancionadores más, Terry Norris unificó los cinturones del CMB y la FIB en 1995 con una decisión dominante, aunque olvidable, sobre Paul Vaden. 

Eso fue todo para el siglo XX; una lucha de unificación a lo largo de un cuarto de siglo.

La unificación, como todo en el boxeo, puede requerir contexto para medir su importancia duradera. Hay momentos en los que planta firmemente a un luchador sobre su peso. No siempre es así. Paul Spadafora y Leonard Dorin peleando por dos cinturones en 2003 no iban a suplantar a Floyd Mayweather en la cima de la división de peso ligero, incluso si no hubieran ido al empate. 

Todavía tiene un aire más significativo. Lo que significa la unificación para los fanáticos es que están viendo a dos de los mejores luchadores en una categoría de peso determinada. En un deporte en el que las clasificaciones de los organismos sancionadores reflejan con demasiada frecuencia más los lazos comerciales que el mérito, luchar contra un contendiente número uno obligatorio tiene menos garantía de calidad competitiva.

Cualquiera que se haya rascado la cabeza en mandatos recientes como Josh Taylor-Apinun Khongsong o Saul Alvarez-Avni Yildirim lo entiende. 

Si bien la unificación no es todos los días y puede ser innecesaria si un campeón unificado permanece así, el peso mediano Jr. ha visto un cambio hacia arriba a medida que nos acercamos al final de otro cuarto de siglo.

Podría decirse que la pelea más grande en la historia de la división, Félix Trinidad-Fernando Vargas, marcó la primera de lo que con Charlo-Castaño será la séptima pelea de unificación de peso mediano Jr. en los últimos 21 años. Los otros, incluidos solo los títulos primarios del CMB, AMB, FIB y OMB, fueron Oscar De La Hoya-Fernando Vargas, Winky Wright-Shane Mosley I, Floyd Mayweather-Saul Alvarez, Jarret Hurd-Erislandy Lara y Jermell Charlo- Jeison Rosario. Wright-Mosley, por tres correas, fue la única otra pelea anunciada como entregando honores indiscutibles ante Charlo-Castano, con menos atención a la OMB en su momento.

La mayoría de estas peleas han ocurrido en grupos, con Charlo-Castaño marcando el tercer partido de unificación en solo los últimos tres años y el cambio y los primeros tres sucedieron entre 2000-04. 

Sigue siendo una mejora con respecto a muchos de los años anteriores. 

Queda por ver cómo se recordará a Charlo-Castaño junto a sus compañeros. ¿Veremos una clase magistral dominante como Wright-Mosley o Mayweather-Alvarez? ¿Se enfrentará al violento legado de Trinidad-Vargas o Hurd-Lara? 

Vamos a averiguar.

Lo más que los fanáticos del boxeo pueden esperar es que cuando las estrellas se alineen en una división, vean las peleas para definir lo mejor de una era. Es posible que la unificación no siempre proporcione eso, pero reducirse a un momento como lo hace Charlo-Castano y tener todo el hardware en juego no está de más. Es algo de lo que los fanáticos han visto lo suficiente en el siglo XXI como para comenzar a esperarlo en el peso mediano Jr.

Sus expectativas se verán recompensadas nuevamente la próxima semana.

Notas de Cliff …

Si Deontay Wilder consigue el tipo de disparo contra Tyson Fury en su tercera pelea que hizo en la primera, ¿Mike Ortega cuenta primero hasta diez o salta el arma como suele ser el caso en el boxeo contemporáneo? Wilder conserva una gran oportunidad de golpeador, pero la reacción del árbitro podría ser un factor en la forma en que se desarrolle esa oportunidad … Que Josh Taylor suba para desafiar a Terence Crawford es una buena idea … Alligator Loki es el tipo de TV que simplemente no existía. No disponible hace veinte años. Felicitaciones a la Casa del Ratón … Leo Santa Cruz-Gary Russell ha sido la mejor pelea que la PBC pudo ofrecer en el peso pluma durante años. Y lo sigue siendo. 

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