Se acerca el nuevo desafío: quiénes son los tres posible rivales de Santiago Ponzinibbio
Por Sebastián Acosta – Minuto D
Luego de más de dos años de inactividad debido a una infección bacteriana y el contagio de Coronavirus (COVID-19), Santiago Ponzinibbio regresó a la jaula a mediados de enero con derrota. Li Jinliang lo venció en Abu Dabi en el primer round y no se perfilaba un buen rumbo para él hasta que llegó el UFC Vegas 28 en junio. En dicho evento, dejó atrás todas las dudas y se anotó una victoria sobre el invicto Miguel Baeza por decisión unánime.
El duelo con el estadounidense fue tan bueno que es candidato a ser el mejor del año, además de que le sirvió para reingresar a la clasificación como el número 12 de las 169 libras. Parece ser el renacer esperado para el sudamericano, que recientemente manifestó que no sube al octágono por la plata, sino por la gloria de convertirse en campeón de UFC.
Tras su última presentación, “The argentinian Dagger” había manifestado sus intenciones de volver a estar entre los 15 mejores para sumar chances de competir por el cinturón, algo que estuvo cerca de hacer antes de que aparecieran sus problemas de salud. En ese entonces, acumulaba siete victorias consecutivas entre 2015 y 2018 y le restaba un combate más para estar habilitado para retar al rey, que, por entonces, era Tyron Woodley.
Con “T-Wood” en el mundo del boxeo después de sufrir cuatro derrotas seguidas, Santiago Ponzinibbio tiene a Kamaru Usman como objetivo final. No obstante, sabe muy bien que antes debe pasar por encima de otros rivales para sumar méritos, motivo por el cual se animó a dar tres nombres a los que podría enfrentar antes de que termine el año.
El primero que aparece en su lista es Vicente Luque, el último en ganarle al ex campeón Woodley. El brasileño viene ganarle a Michael Chiesa en UFC 265 y está cuarto en el ranking. Los otros dos nombres son Stephen Thompson y Gilbert Burns, número dos y número cinco respectivamente que se enfrentaron en UFC 264.
“El tipo que pierde entre ellos es una muy buena pelea para mí”, declaró Santiago Ponzinibbio tras su victoria. La pelea de julio no se había llevado a cabo todavía y era una incógnita quién de ellos podría ser su rival, pero ahora se sabe que este sería el estadounidense porque “Durinho” se acerca a la búsqueda de la corona.
“Muéstrale al mundo que he vuelto. Puedo ser campeón del mundo. Puedo quedarme con los mejores luchadores del mundo. Seguro que volveré a hacer una pelea emocionante”.