Josh Taylor vs Alberto Puello, pelea ordenada por la AMB

Josh Taylor tiene al menos una pelea más de la que preocuparse, en caso de que decida conservar su estado actual de campeonato.

Una pelea por el título obligatoria atrasada ordenada por la AMB llama al escocés Taylor, el actual campeón indiscutible de peso welter junior lineal / AMB / CMB / FIB / OMB, para enfrentar al contendiente número uno Alberto Puello. La pelea se ordenó formalmente el 8 de marzo, y las dos partes dieron un período de negociación de 30 días para llegar a un acuerdo y evitar una audiencia de subasta.

El fallo es significativo porque limita las opciones de Taylor en caso de que decida quedarse en el peso welter junior después de haber prometido recientemente terminar con la división.

“Taylor ganó su campeonato el 26 de octubre de 2019 y su período de defensa obligatoria como supercampeón fue de 18 meses, por lo que tuvo que pelear la obligatoria antes del 25 de abril de 2021”, declaró César Chávez, presidente del Comité de Campeonato de la AMB en una carta a ambas partes y sus respectivos campamentos, una copia de la cual fue obtenida por BoxingScene.com. “Regla C.13 Limitaciones de pelea, establece que el campeón no puede defenderse contra un oponente que no sea el retador obligatorio dentro de los 60 días posteriores a la expiración de su período de defensa obligatorio”.

Taylor está representado por Top Rank y MTK Global, mientras que Puello de República Dominicana es uno de varios talentos emergentes bajo el estandarte de Shuan Boxing encabezado por Belgica Pena.

Puello (20-0, 10KOs) fue uno de varios boxeadores afectados por la decisión de la AMB, bajo fuerte presión política, de eliminar sus títulos interinos en agosto pasado. El zurdo de 27 años ostentaba anteriormente el título interino de peso welter junior de la AMB desde julio de 2019, después de haber hecho dos defensas mientras esperaba peleas importantes con Taylor o por el título ‘Mundial’ de la AMB que anteriormente tenía Gervonta ‘Tank’ Davis y Mario Barrios. Antes que él.

La política renovada implementada por la AMB requería una serie de peleas de consolidación de títulos, junto con los campeones interinos despojados que pasaban al puesto de retador obligatorio en las divisiones donde había uno disponible. Puello cayó en este último, un mes después de haber defendido su título en una blanqueada en doce asaltos a Jesús Antonio Rubio en julio pasado. Su victoria se produjo menos de un mes después de que Davis (26-0, 24KOs) reclamara el cinturón ‘Mundial’ de la AMB luego de una nocaut en el undécimo asalto de Barrios en junio pasado en Atlanta.

Davis fue uno de los pocos boxeadores de élite seleccionados que lograron eludir la política de la AMB, ya que se le permitió tener simultáneamente las versiones ‘Mundiales’ de la AMB de los títulos de peso ligero y welter junior antes de su próxima pelea. El artista del nocaut criado en Baltimore permaneció en el peso ligero donde debía enfrentar a Rolando Romero quien, al igual que Puello, pasó de ser campeón interino a retador obligatorio.

Romero se vio obligado a retirarse de su pelea del 5 de diciembre debido a una investigación policial activa de la que desde entonces fue completamente absuelto. Puello hizo una campaña agresiva para llenar el vacío y nuevamente buscó la pelea después de que Davis se decidió por Isaac Cruz, a quien superó por puntos en doce asaltos.

Desde entonces, Davis ha dejado vacante su título, dejando a Puello con una clara oportunidad por el título principal, aunque no necesariamente contra Taylor.

Taylor (19-0, 13KOs) reclamó el cinturón de la AMB en una victoria por decisión en doce asaltos sobre Prograis en la final del torneo de peso welter junior de la World Boxing Super Series. La victoria vio a Taylor agregar el cinturón mientras retenía el título de la FIB, habiendo peleado solo tres veces desde entonces, una defensa obligatoria del título de la FIB que ganó por nocaut en el primer asalto en septiembre de 2020; seguido de su victoria indiscutible en el campeonato sobre el entonces invicto campeón del CMB/OMB José Ramírez en mayo pasado y una cuestionable victoria por decisión dividida en doce asaltos sobre Jack Catterall el pasado 26 de febrero en Glasgow, Escocia.

La pelea con Catterall fue la primera de Taylor en Escocia desde que ganó el título de la FIB en mayo de 2019 sobre Ivan Baranchyk. El regreso a casa fue bien celebrado antes de la pelea, pero desde entonces ha sido objeto de una investigación en curso tanto dentro como fuera del deporte.

Catterall de Inglaterra (26-1, 13KOs) aseguró la pelea como el retador obligatorio de la OMB en espera de Ramírez, a quien accedió a enfrentar primero a Taylor con la promesa de enfrentar al ganador a continuación. Taylor cumplió con su parte del trato y acordó enfrentar a Catterall a continuación, aunque la pelea se retrasó dos meses debido a una lesión durante el campo de entrenamiento. 

La pelea de campeonato reprogramada vio a Taylor sufrir una caída en el octavo asalto en su defensa del título del 26 de febrero contra Catterall, junto con la deducción de puntos de ambos peleadores en su pelea de campeonato transmitida por Sky Sports/ESPN+ desde Glasgow, Escocia. La decisión dividida a favor de Taylor provocó una indignación masiva en todo el Reino Unido.

La Junta de Control del Boxeo Británico (BBBoC, por sus siglas en inglés) está entrevistando actualmente a los funcionarios asignados a la pelea, incluido Ian John-Lewis, cuya tarjeta de puntuación de 114-111 a favor de Taylor ha provocado el mayor desprecio público. La tarjeta de puntuación del juez Victor Loughlin de 113-112 Taylor también fue criticada, aunque estuvo de acuerdo con al menos otro juez en las 12 rondas anotadas.

El asunto también está siendo investigado por la policía del Reino Unido después de captar la atención de Sir Lindsay Hoyle, presidente de la Cámara de los Comunes.

Mientras tanto, Taylor aún tiene que retomar su carrera. El escocés invicto ha sugerido repetidamente que la pelea con Catterall probablemente fue la última en el peso welter junior. Se ha ofrecido a enfrentarse al zurdo británico en una revancha, aunque con la condición de que se lleve a cabo por encima del límite de las 140 libras como transición a su eventual campaña de peso welter.

Tal movimiento probablemente obligaría a Taylor a dejar vacantes al menos dos títulos. También está a la espera José ‘Chon’ Zepeda, el actual retador obligatorio del CMB que se mantendrá ocupado este mes antes de su próximo desafío, que espera sea por el título vacante en caso de que Taylor acepte cualquier otra pelea.

Puello probablemente enfrenta una situación similar. Tal escenario dejaría al zurdo dominicano invicto para entrar en conversaciones con el venezolano Ismael Barroso (28-3-2, 21KOs), un ex campeón interino de peso ligero de la AMB que actualmente es el número dos en la clasificación de peso welter junior de la AMB. Barroso no ha peleado desde enero pasado, aunque ha ganado sus últimas tres aperturas y está ansioso por pelear por el título.