Guardó quizás su momento más expresivo después de la pelea cuando se derrumbó en el ring hablando de sus problemas de salud mental con el reportero de Showtime Jim Gray, mostrando la autenticidad que lo ha convertido en un favorito de los fanáticos en Brooklyn.

“Me tomé un descanso pasando por cosas mentales, las cosas se oscurecieron, pasé por ansiedad, depresión profunda, solo trataba de ser fuerte”, dijo un García visiblemente emocionado. “Era la presión de la vida, ser un buen padre, simplemente dejarlo salir en este momento, porque todo estaba atrapado dentro. Me llovió durante un año y medio y la única forma de hacerlo mejor era pelear de nuevo. Soy un luchador. Si luchas contra la ansiedad y la depresión, puedes salir de ella, eso es lo que hice hoy. Luche.”

García (37-3, 21 KOs) de Filadelfia se ha convertido en un elemento básico en el Barclays Center desde que encabezó el primer evento de boxeo de la arena en 2012, y su regreso el sábado por la noche contra Benavidez (27-2-1, 18 KOs), lo vio elegir su séptima victoria en Brooklyn.

Después de carreras como campeón mundial en 147 y 140 libras, García debutó en 154 libras después de un descanso de casi 20 meses. Conocido como un experto en contragolpes, García se lanzó al ataque desde el principio y con frecuencia, apuntando al cuerpo de Benavidez en su camino para conectar 153 golpes al cuerpo, el máximo de su carrera, según CompuBox. La velocidad superior de manos y pies de García dejó a Benavidez siguiéndolo durante gran parte de la noche, buscando aterrizar derechas sobre el cacareado gancho de izquierda de García.

El mejor momento de Benavidez llegó en el noveno asalto cuando conectó con una de esas manos derechas y golpeó la cabeza de García hacia atrás, pero no pudo capitalizar el ataque lo suficiente como para cambiar la trayectoria de la pelea.

En general, García subió una ventaja de 233 a 117 en golpes conectados y tuvo una tasa de conexión del 31% en comparación con el 20% de Benavidez. Después de 12 rondas, García había hecho lo suficiente para ganar la decisión con puntajes de 117-11, 116-112 y un sorprendente 114-114. Después de la pelea, García le dio crédito a su padre y entrenador Ángel García por permanecer a su lado durante su batalla contra la ansiedad y la depresión.

“Ángel estuvo allí conmigo todo el camino”, dijo García. “No soy nada sin este hombre. Le agradezco todos los días. La gente me pregunta todo el tiempo, ¿por qué peleo? Gano mucho dinero. ¿Por qué Warren Buffett sigue ganando dinero? Soy un luchador. Esto es lo que hago, lo que amo hacer”.

García también agregó dos intrigantes posibles futuros oponentes a los que le gustaría enfrentar.

“Me gustaría la revancha con Keith Thurman, tomó mi ‘0’”, dijo García. “También elegiré a [el campeón de peso mediano ‘regular’ de la AMB] Erislandy Lara por el título de peso mediano en las 155 libras”.