No importa lo que suceda el sábado por la noche en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Gennadiy Golovkin será un miembro del salón de la fama en la primera votación cuando cuelgue los guantes.

Los números lo confirman, ya sea su récord de 42-1-1 con 37 nocauts, o su condición de campeón de peso mediano de 2010 a 2018 y nuevamente de 2019 al presente con 22 defensas del título en total.

También luchó y venció a la mejor competencia disponible durante los 12 años, convirtiéndose en un favorito de los fanáticos por su estilo sensato dentro y fuera del ring.

A estas alturas, “GGG” no necesita una tercera pelea con Saúl “Canelo” Álvarez. Sí, hay asuntos pendientes entre los dos después de un sorteo de 2017 que muchos creen que ganó Golovkin y una decisión mayoritaria de 2018 tomada por la estrella mexicana, nuevamente generando controversia entre los fanáticos de las peleas. ¿Y cómo podríamos olvidar el dinero que involucró pelear el mayor sorteo de pay-per-view del boxeo el fin de semana del Día de la Independencia de México?

Pero Golovkin parece haber hecho lo correcto con su dinero, e incluso sin Álvarez, hay títulos que defender y días de pago en la división de peso mediano. Entonces, ¿por qué el hombre de 40 años entraría al ring en peso súper mediano contra un peleador ocho años menor que él con quien ha ido a vida o muerte dos veces en su categoría de peso natural?

Tal vez todo se deba a algo que ha tenido en mente desde que pelea, un pequeño error en su cerebro que dice que nada importa más que el deporte, la pelea y lo que merecen los fanáticos.

En 2013, cuando estaba en su mejor momento y en medio de lo que en última instancia sería una racha de 23 peleas por nocaut que se hizo aún más impresionante por el hecho de que 18 de esos finales llegaron en peleas por el título mundial, la pelea que todos querían ver. quedó entre Golovkin y Sergio Martínez. GGG también quería verlo y su razonamiento era simple.

“¿Recuerdas la historia, la pelea con Marvin Hagler y Sugar Ray Leonard?” él me preguntó. “¿La pelea con Sugar Ray Leonard y (Roberto) Duran? Simplemente fueron grandes peleas para ver quién es el mejor. Esto fue genial para el deporte, genial para el boxeo. Esta pelea es para ver quién es el número uno, quién es el mejor del mundo. Esto no es para el número tres, número cinco, número siete. La pelea con Sergio Martínez es para ver quién es el mejor del mundo en el peso mediano, y es una gran pelea”.

No habría una pelea con Martínez, y aunque los próximos años lo verían vencer a buenos boxeadores como Daniel Geale, Martin Murray, Willie Monroe Jr., David Lemieux y Kell Brook, no fue hasta que peleó contra Daniel Jacobs en Madison Square Garden en marzo de 2017 que pudimos verlo probado contra un igual en la cima del deporte.

Golovkin ganó esa pelea contra Jacobs, y la siguiente fue aún más grande cuando se enfrentó a Álvarez por primera vez. Quite un extraño puntaje de 118-110 para Álvarez, y los puntajes restantes de 114-114 y 115-113 para Golovkin estuvieron más en línea con la realidad de las 12 rondas peleadas.

Un año después, lo hicieron de nuevo, y aunque algunos vieron a Golovkin como el ganador, la mayoría apoyó a Álvarez como un veredicto justo.

Amargado por la derrota, Golovkin enfrentó un futuro incierto, no por la comercialización o la viabilidad como un peleador de primer nivel, sino por la motivación. Al principio, Álvarez no parecía demasiado interesado en una tercera pelea, algo que pudo haber sido motivado por la mala sangre entre los dos, y siguió adelante, con marca de 7-1 desde la revancha, perdiendo solo en su pelea más reciente contra la luz. campeón de peso pesado Dmitry Bivol en mayo.

Golovkin hizo la caminata cuatro veces en los cuatro años posteriores a su segunda batalla, con nocauts claros de Steve Rolls y Kamil Szeremeta rodeados por una guerra con Sergiy Derevyanchenko en 2019 que muchos creían que ganó el ucraniano, y un derrumbe sistemático de nueve asaltos de Ryota Murata. en abril para preparar la pelea de este fin de semana.

Y es en Saitama Super Arena donde el carro de Golovkin perdió algunos pasajeros, lo cual fue desconcertante, porque A) Murata es un luchador bueno y duradero que puede estar con los mejores en 160, y B) un día después de su 40 cumpleaños, Golovkin no es No va a atravesar a todos como solía hacerlo, y como tal, tendrá que ser más inteligente y duradero que sus oponentes para llevarlos a donde quiere, y ese fue precisamente el caso a principios de este año, ya que soportó una fuerte esfuerzo de su enemigo japonés y finalmente lo destrozó en el camino hacia la victoria.

Pero Ryota Murata no es Canelo Alvarez. Entonces, mientras Golovkin hace la caminata por 45ª vez como profesional, puede ser el perdedor por primera vez en su carrera histórica. También peleará frente a lo que probablemente será una multitud pro-Canelo contra un oponente que puede haberlo descubierto, dado el resultado de su última pelea.

Esos son los hechos.

Lo que está abierto a debate es si esta es la noche en que un boxeador de 40 años cumple 60 años en los años del boxeo, o si ocho libras se sienten como 80 cuando se enfrenta a alguien cuya última pelea de peso mediano fue en 2019. Esos debates terminan en el lado equivocado para el nativo de Kazajstán es lo que mantiene despiertos a los fanáticos de Golovkin antes de la pelea del sábado, pero tengo la impresión de que no molesta al campeón de peso mediano en lo más mínimo.

Ha mantenido un perfil bajo, centrado en los negocios, como siempre, y cuando se llama su nombre, responde. Es una forma espartana de abordar el deporte, y la vida, que le ha funcionado desde que se puso los guantes por primera vez cuando era niño.

“Creo que el secreto está en tu fe en lo que haces”, me dijo Golovkin antes de la pelea de Szeremeta. “Y hablando de la disciplina, creo que la disciplina es fundamental para lograr lo que estás tratando de lograr”.

Lo que está tratando de lograr probablemente no tenga nada que ver con los títulos mundiales o el dinero, aunque todos son importantes. Tengo la sensación de que esta fue la única pelea para Gennadiy Golovkin: el favorito de toda la vida, ahora un desvalido, luchando contra el único hombre que lo derrotó por el campeonato del otro, tal como escribió Jerry Izenberg después de la tercera Muhammad Ali-Joe Frazier.

“Muhammad Ali y Joe Frazier no pelearon por el título de peso pesado del CMB aquí en Manila anoche. Tampoco lucharon por el campeonato del planeta. Lucharon como si estuvieran sobre un témpano de hielo derritiéndose en una cabina telefónica y estuvieran luchando por el campeonato del otro. Y en lo que a mí respecta, eso no se resolvió esta noche. Y nunca se resolverá”.

Es probable que Golovkin y Alvarez no compartan el pan después de la pelea del sábado, o nunca, y tener una pelea como “The Thrilla in Manila” es algo que solo los más optimistas pueden esperar. Pero tal vez, solo tal vez, se responda cualquier pregunta en la mente de cualquiera de los peleadores, y luego la vida, dentro y fuera del ring, puede continuar para dos peleadores que deben tener muchos de ellos, incluso después de 24 asaltos juntos.