Maxi Hughes supera a Kid Galahad por decisión mayoritaria en Nottingham

Kid Galahad abandonó el ring incrédulo.

El ex campeón de peso pluma de la FIB y su equipo no podrían haber estado más decepcionados con los puntajes anunciados, ya que Maxi Hughes escapó de su pelea de peso ligero de doce asaltos con una victoria por decisión mayoritaria. Terry O’Connor (114-114) tuvo la competencia igualada, anulado por Marcos Morales (116-111) y Giulio Piras (114-113) a favor de Hughes en el evento principal de DAZN del sábado desde Motorpoint Arena en Nottingham, Inglaterra.

Hughes defendió su título de peso ligero IBO poco considerado con la victoria.

Galahad no había peleado desde su sorprendente derrota por nocaut ante el ex campeón de peso pluma junior de la FIB, Kiko Martínez, para poner fin a su reinado del título de peso pluma de la FIB el 13 de noviembre pasado en su ciudad natal de Sheffield. El ahora ex campeón tomó la audaz decisión de ascender dos divisiones de peso para enfrentar a Hughes, que llevaba una racha de seis victorias consecutivas al improvisado evento principal del sábado.

Galahad, de 32 años, físicamente parecía llevar bien el peso extra, luciendo lleno con las 134.7 libras más pesadas de su carrera durante el pesaje del viernes. Sus habilidades parecían afiladas al principio, sacando su jab de una posición de zurdo mientras Hughes luchaba por encontrar su ritmo ofensivo.

Galahad cambió entre ortodoxo y zurdo durante la tercera ronda, disfrutando del éxito de ambos lados. Hughes, que luchó fuera de su postura habitual de zurdo durante toda la pelea, continuó peleando detrás de una guardia alta, ofreciendo un movimiento constante de la parte superior del cuerpo pero rara vez teniendo la oportunidad de soltar sus manos. Hughes logró un directo de izquierda al final de la ronda, brindando retornos mínimos.

La acción fue lenta en las rondas cuatro y cinco, con ambos boxeadores pateando con sus respectivos jabs. Hughes de Yorkshire aceleró el ritmo en la sexta ronda, conectando una mano izquierda recta. Galahad permaneció equilibrado, sacudiéndose el golpe y boxeando inteligentemente desde una postura ortodoxa. El árbitro Marcus McDonnell se cansó de tener que romper varios remaches y advirtió a Galahad que se abstuviera de atar cada vez que Hughes se abría paso hacia adentro.

Hughes encontró un hogar para su jab en la segunda mitad de la pelea. Galahad tuvo menos éxito con los golpes de anotación legales, y recibió una advertencia final por empujar a Hughes hacia atrás con la palma de su mano derecha cuando los dos se enredaron durante un intercambio. Hughes cerró el round con un jab y una izquierda por encima de la guardia de Galahad.

El ritmo amenazó con intensificarse al comienzo de la novena ronda. Hughes soltó las manos ante la urgencia de su esquina, a lo que Galahad respondió con más remaches. Hughes se adaptó al enfoque ofreciendo más movimiento cada vez que Galahad buscaba amarrar al zurdo de 32 años. El jab de Hughes instaló manos izquierdas directas que encontraron su marca arriba, antes de moverse fuera de peligro cuando Galahad miró para contraatacar.

Galahad agotó la paciencia del árbitro McDonnell, quien dedujo un punto del ex campeón al comienzo de la décima ronda por liderar con la cabeza. La infracción obligó a Galahad a calmarse y boxear limpiamente, ya que Hughes no pudo capitalizar lo que podría haber sido una ronda de dos puntos en un punto crucial de la pelea.

Hughes conectó con un uppercut de derecha al comienzo de la ronda once, llegando cuando ambos boxeadores patearon y se quedaron cortos con sus jabs. Galahad se paró en el centro del ring, disparando su jab pero sin poder conectar nada detrás de él. Hughes atrapó a Galahad con una mano izquierda al cuerpo aproximadamente un minuto después de la ronda. Un remache y choque de cabezas dejó a Hughes con un corte sobre el ojo izquierdo, optando por pegarse y moverse en el último minuto del cuadro.

Ambos participantes del evento principal lucharon con un sentido de urgencia en la duodécima y última ronda. Hughes estaba constantemente en movimiento mientras Galahad estaba de caza. Hughes a menudo se quedó corto con sus golpes cuando Galahad evitó la entrada y respondió con su jab y la mano derecha ocasional. Ninguno de los boxeadores pudo aterrizar nada de importancia o sustancia en la recta final, ya que los dos se abrazaron en la campana final mientras sudaban la decisión final.

Galahad sufre su segunda derrota consecutiva al caer a 28-3 (17KOs). Todavía no ha ganado desde que reclamó el título vacante de peso pluma de la FIB en un nocaut en el undécimo asalto sobre James ‘Jazza’ Dickens en su revancha el 7 de agosto pasado en Brentwood, Essex. Tuvo el control durante más de cuatro asaltos en su defensa del título contra Martínez antes de ser golpeado al final del quinto asalto y terminar en el sexto asalto de su pelea final en el peso pluma.

Hughes avanza a 26-5-2 (5KOs) mientras obtiene su séptima victoria consecutiva. La pelea se produjo después de que una vez se le pidió que se mantuviera preparado para un posible enfrentamiento con el invicto contendiente de peso ligero Ryan García. La llamada que se le hizo al británico fue más un plan de respaldo, antes de que Hughes pasara a la pelea que se podía hacer.

Luego de la victoria del sábado, Hughes y el presidente de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, indicaron un fuerte deseo de buscar una pelea lucrativa en los EE. UU.

Hughes-Galahad fue elevado al evento principal después de que el campeón secundario de peso pluma de la AMB, Leigh Wood, se viera obligado a retirarse de una defensa del título planificada contra Maurcio ‘Bronco’ Lara debido a una lesión en el bíceps sufrida durante el campo de entrenamiento.