Cómo se prepara Fernando ‘Puma’ Martínez, el boxeador de los 1000 golpes, para la primera defensa de su corona mundial

Sobre los 52 kilos de Fernando Martínez descansan las expectativas del boxeo argentino en días en que no abundan las celebraciones fronteras afuera. El único hombre nacido en estas tierras que luce una corona mundial (las mujeres campeonas son siete) expondrá por primera vez su título supermosca de la Federación Internacional de Boxeo este sábado en Carson (California) ante el filipino Jerwin Ancajas en la revancha del duelo que protagonizaron en febrero. La velada podrá verse a través de ESPN 2 desde las 23:00.

Mucho se ha reconfigurado en estos siete meses el horizonte del Puma, nacido hace 31 años en La Boca y radicado en Avellaneda. No solo porque la victoria frente a Ancajas le dio una faja y una retribución económica mayúscula, sino porque además lo ubicó en un sitio de gran visibilidad en una categoría en la que sobran figuras: el texano Jesse Bam Rodríguez, el mexicano Juan Francisco Estrada, el nicaragüense Román Chocolatito González, el japonés Kazuto Ioka. Doscientos veinticuatro días después de aquella noche en la que fue de punto y sorprendió en Las Vegas, le llega el momento de la ratificación y el salto definitivo.

Ese inolvidable 26 de febrero en el Hotel Cosmopolitan, el representante olímpico en Río de Janeiro 2016, con una preparación física impecable y un plan de pelea muy bien trazado y ejecutado, sometió a su rival a una presión insoportable, con un inusual volumen de golpes: lanzó 1046 y conectó 427 en los 12 asaltos de acción, un récord para las 115 libras desde que la plataforma Compubox lleva ese registro. Así, neutralizó a un adversario más alto y con mayor alcance, y terminó imponiéndose por puntos con comodidad (dos tarjetas lo favorecieron 118-110 y la tercera, 117-111). Tenía que hacer una pelea casi perfecta y lo consiguió.

Ahora, ya sin el factor sorpresa como aliado y partiendo como favorito, deberá repetir una actuación estelar en su cuarta presentación fuera del país, esta vez en el cuadrilátero montado en el estadio de tenis del Dignity Health Sports Park de Carson, donde más tarde se pondrán en juego otros dos títulos mundiales: el invicto estadounidense Sebastian Fundora expondrá el interino superwélter del CMB ante el mexicano Carlos Ocampo, mientras que el dominicano Carlos Adames y el mexicano Juan Macías Montiel chocarán por el interino mediano del mismo organismo, que está vacante.

Para este intento de extender su invicto profesional (ganó sus 14 combates, ocho antes del límite), Martínez hizo toda su preparación cerca de sus afectos: dividió sus sesiones de entrenamiento entre el club Renunciamiento de Dock Sud y el histórico cuartel de los Bomberos Voluntarios de La Boca; donde hizo de sparring con el venezolano Michell Banquez y el puertorriqueño Carlos Caraballo, bajo la batuta de su entrenador Rodrigo Calabrese, y con el aporte constante de su compañero de gimnasio Agustín Gauto. Recién el lunes llegó a Los Ángeles junto a Calabrese, el doctor Walter Quintero y Gustavo Pileta Gómez Maidana, matchmaker de Chino Maidana Promotions, la empresa que maneja su carrera desde abril de 2021.

“Vamos a dar una verdadera guerra otra vez. Estoy muy bien preparado y al 100 por ciento para demostrar todo lo que sé. Tomo esta pelea con mucha más responsabilidad porque además quedé como el único campeón de Argentina. Tengo los pies sobre la tierra y sé que tengo que dar lo mejor de mí para llevar a Argentina a lo más alto. Va a costar, pero lo voy a hacer con éxito”, sostuvo el Puma, abrazado a su cinturón, en la conferencia de prensa del jueves.

Si esta contienda se presenta para Martínez como la oportunidad de la ratificación, para Ancajas será la posibilidad de la redención después de una opaca labor y un traspié que le puso fin a su reinado de cinco años y medio, en los que hizo nueve defensas exitosas, y a un invicto de una década (solo había caído ante su compatriota Mark Anthony Geraldo en marzo de 2012). También será la chance de que el pugilismo filipino, con Manny Pacquiao ya alejado de los cuadriláteros, vuelva a tener un campeón mundial: por primera vez en 15 años, su dotación se redujo a cero en julio, cuando Mark Magsayo perdió el cetro pluma del Consejo Mundial de Boxeo con el mexicano Rey Vargas.

El primer reto para el Pretty Boy, de 30 años, será llegar en mejores condiciones físicas: antes del primer duelo debió exigirse al máximo para superar el desafío de la balanza, al punto que tuvo que bajar un kilo y medio el mismo día del pesaje. Incapaz de recuperarse y rehidratarse adecuadamente, pagó la factura sobre el ensogado. “Mi cuerpo me traicionó. Podía ver sus golpes, sabía que venían, pero no podía reaccionar”, argumentó entonces.