Abner Mares y Leo Santa Cruz encaminados a la revancha
Santa Cruz, de 29 años, de Los Ángeles, campeón de tres divisiones, regresó al ring por primera vez desde que recuperó su cinturón de peso pluma en una revancha en enero con Carl Frampton, pero retrasó una revancha con Abner Mares en esta fecha y en su lugar se enfrentó Avalos en el evento principal de una cartelera de Premier Boxing Champions en Fox. Le propinó una paliza a Avalos, de 27 años, de Lancaster, California, quien cayó a 2-4 con cuatro derrotas en sus últimas seis peleas. Fue una pelea dispareja en papel e igual de mala en el ring. Avalos fue valiente, pero no estaba a la altura y sufrió un duro castigo. Santa Cruz continuó aterrizando a voluntad en el octavo asalto cuando el réferi Thomas Taylor decidió que había visto suficiente e intervino al minuto, 34 segundos. Santa Cruz, que superó a Avalos en golpes conectados por 282-169, ahora pasará a la revancha con Mares en marzo.
Mares, de 31 años, de Los Ángeles, que ganó títulos mundiales en tres divisiones, esperaba enfrentar al campeón Leo Santa Cruz en una revancha de su fabulosa batalla de 2015 que Santa Cruz ganó por decisión mayoritaria, pero este optó por postergarla una pelea más. Entonces se enfrentaron a oponentes separados en esta cartelera y ganaron sin problemas. Mares demolió el esfuerzo de Gutiérrez, de 24 años, de México, como era de esperar. Repartió un enorme castigo, aterrizando 283 de 808 golpes (35 por ciento), de acuerdo con CompuBox. De sus 283 golpes aterrizados, un asombroso 210 fueron golpes de poder. Sin actividad desde que ganó un cinturón secundario en diciembre, Mares hacía su primera defensa. Abrió un corte en el ojo izquierdo de Gutiérrez en la segunda vuelta, que empeoró en el transcurso del combate. En el décimo asalto, siguiendo el consejo del médico de ringside, el referí Jack Reiss detuvo la pelea y se fueron a las tarjetas porque se determinó que una serie de cabezazos accidentales causaron que el corte empeorara. Fue una victoria absolutamente dominante para Mares, que puede esperar ver a Santa Cruz en una revancha en marzo.
Por Dan Rafael | Escritor Senior de ESPN.com