Brandon Figueroa, Joe Joyce y Efe Ajagba brillan en California
Se suponía que la pelea sería la copropiedad del PBC en la tarjeta FS1, pero se elevó al evento principal unos días antes después de que el ex campeón de peso welter Víctor Ortiz fue acusado de tres delitos graves de violación sexual, incluida violación, y su pelea con John Molina Jr. fue cancelado. Figueroa, de 21 años y oriundo de Weslaco, Texas, el hermano menor del ex campeón mundial de peso liviano Omar Figueroa, se enfrentó al mejor enemigo de su carrera hasta ahora en el ex campeón interino de peso pluma Escandon y ganó fácilmente una buena chatarra. Figueroa, que mide 5 pies 8 pulgadas y se alzó con el Escandón 5-1, se adelantó 89-82, 88-83 y 88-83 antes de que derribara a Escandon con un uppercut derecho que obligó al réferi Lou Moret a abandonar la pelea en 1 minuto, 42 segundos de la décima y última ronda. Escandón, de 34 años, de Colombia, perdió su tercera pelea seguida por KO.
En abril, DeGale superó a Caleb Truax para recuperar el título mundial de peso súper mediano que había perdido por una enorme y sorpresiva decisión masiva ante Truax en diciembre. Pero DeGale, de 32 años, de Inglaterra, dejó vacante el título luego en lugar de enfrentar al campeón interino José Uzcategui e hizo que este regreso de perfil muy discreto quedara enterrado en la cartelera no principal de PBC y derribó a Monterrosa, de 30 años, de Colombia, noqueándolo para el conteo con un uppercut a los 2 minutos, 57 segundos del tercer asalto. DeGale ha sido tímido acerca de su futuro, pero ha insinuado una gran pelea después de esta puesta a punto contra Monterrosa, quien peleó por un título mundial de peso ligero en 2010: casi 40 libras menos de lo que peleó contra DeGale.
El peso pesado “Juggernaut” Joe Joyce (6-0, 6 KOs), de 33 años, que ganó la medalla de plata en los pesos súper pesados en los Juegos Olímpicos de 2016 en Gran Bretaña, debutó en Premier Boxing Champions en la cartelera previa de Fox Sports 1 el domingo por la noche en Ontario, California. Fue su primera pelea con el entrenador Abel Sánchez, y destruyó sistemáticamente a Iago Kiladze (26-4, 18 KOs), de 32 años, un experimentado boxeador oriundo de la República de Georgia, pero peleando fuera de Los Ángeles. Joyce, que es llevado en la vía rápida, derribó a Kiladze con una derecha en el segundo asalto, con una izquierda al cuerpo en el tercero y luego, después de dejarlo caer en el quinto asalto con un gancho de izquierda, Kiladze se levantó y se dio por vencido a los 41 segundos del asalto para su tercera derrota por nocaut en fila.
“Es genial estar aquí. Empecé a entrenar en Estados Unidos porque era la mejor manera de comenzar mi carrera aquí “, dijo Joyce, de 6’6 pies y 263 libras. “Es genial tener mi sexta victoria aquí y espero volver a subir al cuadrilátero pronto. Creo que causé una gran impresión aquí esta noche y solo quiero continuar esa racha”.
El siguiente paso: Con la victoria en los libros, hay una buena probabilidad de que Joyce regrese el 1 de diciembre y aparezca en la cartelera de PPV de Showtime de la pelea entre el campeón mundial de peso pesado Deontay Wilder y el campeón lineal Tyson Fury, según el promotor de Ringstar Sports Richard Schaefer, quien co-promueve a Joyce.
En otra pelea no principal de PBC en la cartelera de FS1 el domingo por la noche, el olímpico nigeriano de 2016 Efe Ajagba (7-0, 6 KOs), de 24 años, quien pelea fuera de Houston, en realidad tuvo que lanzar algunos golpes. La aparición previa en el ring de Ajagba se volvió viral cuando se enfrentó al jornalero Curtis Harper el 24 de agosto en Minneapolis. Después de que sonó la primera campana para comenzar la pelea, Harper sorprendentemente salió del cuadrilátero en lugar de pelearhar, lo que resultó en que Ajagba recibiera una victoria por descalificación. Esta vez, Ajagba, de 6-5 y 238 libras, se enfrentó al nativo de Mississippi, Nick Jones (7-1, 5 KOs), de 31, para mostrar su poder de golpeo cuando conectó una derecha limpia al centro de la cara de Jones, abriéndole un corte y dejándolo caer. Un sangriento Jones venció el conteo pero no estaba en condiciones de continuar y el réferi Rudy Barragán lo detuvo en 2 minutos y 25 segundos.
“Ahora sabemos por qué mi último oponente salió del ring. Tenía miedo de que eso le sucediera”, dijo Ajagba. “Vi los vídeos de Jones y supe que era lento. Estaba listo para atacar desde el momento en que subí al ring”.
El siguiente paso: Ajagba se mantendrá ocupado en carteleras de PBC por el momento. Todavía está verde y aprendiendo con el entrenador Ronnie Shields. “Quiero a cualquier persona que mis manejadores pongan delante de mí”, dijo Ajagba. “Estoy listo. Me preparé para seis asaltos y no puedo esperar para volver al ring”.
Por ESPN