Pacquiao: “Thurman es uno de los mejores libra por libra del mundo”
Después de meses de especulación, Manny Pacquiao y Keith Thurman finalmente oficializaron su combate.
El par de pesos welter mejor clasificados chocará en un enfrentamiento por la consolidación del título de la AMB el 20 de julio en MGM Grand en Las Vegas, Nevada. La pelea se transmitirá en vivo en Fox Sports Pay-Per-View, como se anunció oficialmente el sábado por la noche durante la última entrega de Premier Boxing Champions (PBC) en Fox.
“Creo que Keith Thurman es uno de los mejores peleadores de libra por libra en el boxeo”, dijo Pacquiao a Yahoo Sports. “Es por eso que estoy luchando contra él. Se ha enfrentado y derrotado a dos ex campeones de peso welter, Robert Guerrero y Danny García, y a un campeón actual de peso welter del mundo, Shawn Porter. Siempre he buscado los mejores desafíos en mi carrera y Keith Thurman es un super campeón de la AMB invicto.
“Él es el mejor 147- [pounder] disponible en este momento, así que vi un video de Thurman y vi que trae un estilo emocionante al ring. Eso es lo que quieren los fanáticos, dos de los mejores en eso. Quiero entretener a los aficionados“.
Ambos boxeadores pelearon los fines de semana consecutivos en enero, y cada uno anotó victorias de 12 asaltos. Pacquiao (61-7-2, 39KOs) rechazó el desafío del ex campeón de cuatro divisiones, Adrien Broner, en su cartel de cabeza de cartel Showtime PPV del 19 de enero, que vendió casi 400,000 unidades en lo que fue el debut de Pacquiao bajo el estandarte de PBC.
El evento demostró que las capacidades internas aún existen en el zurdo filipino, quien ganó títulos en ocho divisiones de peso récord y es un miembro garantizado del Salón de la Fama. El éxito de PPV indicaba su capacidad para vender un evento.
Pacquiao solo es superado por Floyd Mayweather en términos de unidades de PPV vendidas en el siglo XXI. Apropiadamente, los dos se combinaron para el evento más vendido de todos los tiempos, su lucha por el campeonato en mayo de 2015 vendió 4.6 millones de PPV y generó más de $ 600 millones en ingresos totales entre las ventas de PPV, Live Gate y el patrocinio.
El político de 40 años, que es un senador activo en su país natal, Filipinas, donde está haciendo campaña por un segundo mandato en las próximas elecciones de la nación el 13 de mayo, ha ganado cuatro de sus últimas cinco aperturas. La única derrota se produjo en una disputada derrota en 12 asaltos ante el entonces invicto peso welter Jeff Horn en su enfrentamiento de julio de 2017 en Australia.
Dos victorias siguieron esa noche, incluyendo su ya mencionado asalto de 12 asaltos sobre Broner en el MGM Grand, donde luchará por undécima vez en su increíble carrera.
Thurman (29-0, 22KOs) regresó al ring una semana después de la victoria de Pacquiao sobre Broner, su primera pelea en casi dos años que resultó en una victoria por decisión más dura de lo esperado sobre Josesito López. La pelea se transmitió en vivo en el horario estelar de Fox, donde Thurman también peleó anteriormente en una capacidad similar en NBC y CBS, todos jugando con una calificación favorable de Nielsen.
La victoria sobre López marcó la quinta defensa de al menos una versión completa del título de peso welter para el Thurman de la Florida, quien se tomó un largo descanso luego de una victoria por un título de 12 asaltos sobre Danny García en marzo de 2017.
Thurman peleará en Las Vegas por quinta vez en su carrera, todos en el MGM Grand. Su próximo enfrentamiento con Pacquiao marcará su debut como titular de PPV.