¡Richard Commey vs.Teofimo López tiene fecha y escenario!
La carrera del trofeo Heisman 2019 acaba de comenzar, pero el boxeo ya está planeando una fiesta posterior.
La edición del 14 de diciembre de Top Rank en ESPN amenaza con llevar un potente golpe doble en la forma de una doble pelea por el título, incluida una pelea entre el campeón defensor Richard Commey y el invicto retador obligatorio Teofimo López. Fuentes de ambos campos han confirmado a BoxingScene.com que todas las señales apuntan a la pelea que tendrá lugar el 14 de diciembre en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York.
El evento, cuya fecha y ubicación se establece desde la perspectiva de la red, aunque la tarjeta en sí misma aún está finalizada, marcará el tercer año consecutivo en que la red llevará una tarjeta de boxeo en vivo inmediatamente después de la cobertura del espectáculo de premios del Trofeo Heisman en honor al National Collegiate Jugador de fútbol del año de la Asociación Atlética (NCAA), que se celebra a solo una milla de distancia en el centro de la ciudad de Nueva York.
El escritor senior de ESPN.com Dan Rafael fue el primero en informar sobre el desarrollo.
La Federación Internacional de Boxeo (FIB) ordenó una pelea por el título obligatorio entre Commey (29-2, 26KOs) y López (14-0, 11KOs) el 9 de agosto, y las dos partes obtuvieron un período de negociación libre de 30 días para llegar términos antes de estar sujeto a una audiencia de licitación en la sede de IBF en Nueva Jersey. Si bien aún no se ha llegado a un acuerdo, todas las indicaciones sugieren que cualquier problema persistente debe ser abrochado mucho antes de la fecha límite del 7 de septiembre.
Commey de Ghana reclamó el título con un nocaut en el segundo asalto de Isa Chaniev en febrero, seguido de un paro unilateral en el octavo asalto del ex campeón Raymundo Beltrán en junio pasado. La pelea se produjo tres semanas antes de que se nombrara a su próximo retador, cuando López sobrevivió a la prueba más dura de su carrera al superar al japonés Masayoshi Nakatani.
La pelea se ordenó poco después, aunque también rodeada de dudas sobre si ocurriría de inmediato. López, un artista novato criado en Brooklyn, con sede en Las Vegas, que representó a Honduras en los Juegos Olímpicos de Río 2016, reveló problemas internos en el campamento, en particular buscando la armonía entre su familia antes de centrarse en futuros combates. El jugador de 22 años señaló que su próxima pelea sería, sin duda, por un título importante, pero no llegó a reconocer si se produciría dentro del plazo ordenado por la FIB.
Parece que ahora tenemos nuestra respuesta a esa pregunta.
Si los planes actuales se mantienen, marcará la segunda aparición consecutiva de López en una transmisión de boxeo de ESPN después de un programa de Heisman. El carismático contendiente rindió homenaje a su manager, las raíces de David McWaters en Oklahoma al ingresar al ring luciendo una camiseta de Kyler Murray, en honor al mariscal de campo de los Oklahoma Sooners que reclamó el premio Trofeo Heisman.
En el ring, López culminó su propia campaña digna de un premio, anotando un nocaut literal en la primera ronda del nocaut de Mason Menard, encabezando el canal ESPN SportsCenter a la mañana siguiente y también cosiendo los honores Prospect of the Year 2018.
Ya han llegado tres victorias de su carrera en 2019, mientras que Commey ha logrado dos victorias por nocaut en la misma cantidad de peleas este año. El ganador al menos obtendrá consideración para el luchador del año; por lo menos, servirá como la atracción central en una carta que podría incluir también otra pelea de título obligatoria.
El campeón invicto de peso welter y entrante de libra por libra Terence ‘Bud’ Crawford (35-0, 26KOs) se enfrentará al invicto número uno invicto Egidijus Kavaliauskas (21-0-1, 17 KOs), en su primera pelea desde que anotó una detención en la sexta ronda del ex campeón de 140 libras Amir Khan en abril pasado en MSG. La pelea superó un evento de pago por visión de ESPN que tuvo un mal desempeño en la taquilla, aunque Crawford se ha mantenido como uno de los principales sorteos televisados del deporte.
Un regreso en esta fecha le dará al bateador invicto su segunda aparición consecutiva en MSG y la cuarta en general desde su primera aparición en MSG’s Theatre (ahora Hulu Theater) en febrero de 2016.
El espectáculo del 14 de diciembre tendrá lugar en la sala principal, ya que el Teatro Hulu ya está reservado para una adaptación musical del Cirque de Soleil de ‘Twas The Night Before Christmas’.