Canelo, Pacquiao y Tyson Fury: Las estrellas mas grandes del Boxeo
El boxeo disfruta de una renovada sensación de emoción en torno al deporte. Después de un 2019 lleno de resultados emocionantes y, a veces, impactantes como la primera pelea entre Anthony Joshua y Andy Ruiz Jr., Tyson Fury consolidó su condición de una de las estrellas más populares que el boxeo tiene para ofrecer al derrotar a Deontay Wilder en la revancha de su combate de 2018.
A medida que el boxeo intenta aumentar su audiencia, hay un puñado de estrellas claramente establecidas que se destacan entre el resto, aquellas que pueden atraer a una audiencia para cada pelea. Hay otros un poco más abajo en la escalera que pueden construir peleas grandes con el oponente, el entorno y el contexto correcto, algunos en ascenso y otros que se dirigen hacia el ocaso de sus carreras.
En un esfuerzo por allanar el terreno en el mundo del boxeo, Dan Rafael y Steve Kim evaluaron a los boxeadores basado en cuatro criterios: poder de atracción global, poder de atracción regional, capacidad de boxeo e intangibles. Los 28 boxeadores que hicieron el corte cayeron en uno de tres niveles, con solo tres sobresaliendo por encima del resto como atracciones de nivel superior.
Esos tres boxeadores, Canelo Álvarez, Manny Pacquiao y Tyson Fury, tienen un atractivo drásticamente diferente, pero cada uno se destaca entre la manada. Para aquellos que caen en el segundo nivel, incluyendo Anthony Joshua, la elevación a la cima podría estar a solo una victoria grande. Después de desglosar a varios aspirantes jóvenes en ascenso en la Parte 1, aquí está nuestro desglose de los boxeadores que aterrizaron en nuestros dos niveles superiores.
Nivel 1
Canelo Álvarez
53-1-2, 36 KO
Campeón peso mediano AMB; campeón “regular” super mediano AMB; campeón lineal peso mediano
Rafael: Álvarez, de 29 años, que ganó títulos mundiales en peso junior mediano, mediano, súper mediano y semipesado, se ha convertido en la estrella más grande del boxeo y quizás el mejor boxeador del mundo, libra por libra. Tiene una apasionada base de fanáticos mexicanos y mexicoamericanos, hace peleas entretenidas y durante años se ha enfrentado a la mejor oposición disponible para él. Sus dos peleas al año, generalmente los fines de semana del Cinco de Mayo en mayo y el Día de la Independencia de México en septiembre, son la versión de boxeo del Super Bowl, pero dos veces al año en lugar de una.
Ha creado un résumé tremendo, logrando notables victorias contra oponentes como Gennadiy Golovkin, Sergey Kovalev, Daniel Jacobs, Julio César Chávez Jr., Miguel Cotto, Erislandy Lara, Austin Trout y Shane Mosley. Su única derrota, en una pelea de unificación de título de peso junior mediano, se produjo por decisión ante el entonces rey libra por libra Floyd Mayweather en una pelea masiva de PPV en 2013 que no hizo nada que perjudicara remotamente la popularidad o comerciabilidad de Álvarez.
¿Cuáles son las peleas más grandes disponibles para Canelo y cómo llega allí?
Cada pelea que Álvarez tiene es grande debido a su posición como la cara del boxeo, al menos en Norteamérica, y su lugar como el número 1 libra por libra a los ojos de muchos. También gana la mayor cantidad de dinero en virtud de un acuerdo histórico de cinco años, 11 peleas y $365 millones que atraviesa con DAZN. Pero su pelea más grande, obviamente, es una tercera pelea con Golovkin. Combatieron dos veces antes en mega peleas, logrando un dudoso empate en su primer encuentro en septiembre de 2017 que la mayoría pensó que Golovkin merecía ganar, seguido por Álvarez apuntándose una cerrada decisión mayoritaria en la revancha de septiembre de 2018, que muchos vieron como un legítimo empate.
Álvarez no ha querido una tercera pelea con GGG. Él cree que ganó ambas peleas y no ve ninguna razón para una tercera. Sin embargo, DAZN la quiere desesperadamente y legiones de fanáticos también quieren verlo. Entonces, como parte de las difíciles negociaciones para que Álvarez se enfrente a Billy Joe Saunders el 2 de mayo, acordó pelear contra GGG en septiembre, siempre y cuando Golovkin gane su propia pelea interina esta primavera o a principios del verano. Para que Álvarez aceptara la tercera pelea contra GGG, DAZN tuvo que endulzar el saldo sobre los $35 millones por pelea que ya le debía a Álvarez.
Manny Pacquiao
62-7-2, 39 KO
Campeón peso wélter AMB
Kim: En este momento, qué más hay que decir sobre “PacMan”: es una verdadera leyenda del boxeo. Es el único boxeador con títulos mundiales en ocho divisiones, desde peso mosca hasta peso junior mediano. Durante más de una década, él y Floyd Mayweather fueron la cara del deporte, y Pacquiao fue una rareza: un boxeador de las Filipinas que se convirtió en un nombre familiar en Estados Unidos. Su estilo de acción y comportamiento amistoso lo convirtieron en el favorito de los fanáticos en todo el mundo. Quizás la única marca negra en su carrera fue el esfuerzo bastante tibio contra Floyd Mayweather en 2015, que fue una decepción colosal para el deporte y su legión de fanáticos.
Si bien la mayoría de los boxeadores tienen la suerte de tener una rivalidad memorable, Pacquiao las tuvo con el trío mexicano de Juan Manuel Márquez, Marco Antonio Barrera y Erik Morales, saliendo de esas peleas con un récord combinado de 6-2-1 contra esos miembros del Salón de la Fama. Sus victorias sobre Ricky Hattona y Oscar De La Hoya lo lanzaron al estrellato. Después de ser descartado más de una vez al final de su carrera, Pacquiao perseveró, y todavía es una fuerza a los 41 años después de 71 peleas profesionales. En su pelea más reciente en julio, Pacquiao superó al previamente invicto Keith Thurman para llevarse su título de peso wélter. Cuando el calendario se convirtió en 2020, hizo más historia al convertirse en el único boxeador en tener un título mundial importante en cuatro décadas distintas.
¿Cuánto tiempo más peleará Pacquiao?
La verdad es que ya no tiene que boxear. Hace mucho tiempo ponchó su boleto a Canastota, donde debería ser elegido por unanimidad al Salón de la Fama del Boxeo Internacional el primer año que sea elegible. Después de sus derrotas consecutivas ante Timothy Bradley Jr. y Márquez en 2012, muchos creyeron que Pacquiao había llegado al final de su gloriosa carrera, pero ganó cinco de sus siguientes seis peleas, con la única derrota ante Mayweather.
Luego, en 2017, después de que Jeff Horn lo sorprendió en Australia, parecía que Pacquiao finalmente había llegado al final de la línea nuevamente. Y, sin embargo, está invicto desde entonces, y ha seguido aumentando su legado con victorias sobre Lucas Matthysse, Adrien Broner y Thurman. Pacquiao no necesita pelear en este momento, lo hace porque quiere y porque paga bien.
Tyson Fury
David Faitelson analiza al boxeador de peso completo
30-0-1, 21 KOs
Campeón peso pesado CMB; campeón lineal peso pesado
Rafael: El inglés Fury, una montaña de un hombre de 6 pies 9 pulgadas, 270 libras, tomó la ruta tradicional que muchos combatientes del Reino Unido toman en su camino hacia un título mundial al ganar primero los títulos Británico, Commonwealth y Europeo. Derrotó al contendiente perenne Dereck Chisora dos veces en combates notables, luego capturó la atención mundial en 2015, cuando viajó a Alemania y, como un gran desfavorecido, superó al campeón de peso pesado unificado Wladimir Klitschko para ganar tres cinturones principales y convertirse en el campeón lineal.
Sin embargo, Fury nunca defendió los cinturones, ya que fue despojado de uno por no hacer una defensa obligatoria y despojado de los demás por dar positivo a cocaína, lo que provocó la cancelación de una revancha contra Klitschko. Fury estaba viviendo con una enfermedad mental y en espiral con serios problemas de drogas y alcohol, aumentando más de 100 libras durante su pausa. Pero después de dos años fuera de acción, Fury regresó al ring en 2018 para un par de victorias de ajuste, seguido de un empate disputado con el campeón mundial Deontay Wilder. Después de firmar con Top Rank, y tras dos victorias más sobre oponentes menores, Fury noqueó a Wilder el 22 de febrero en una actuación brillante en la revancha para retener el título lineal y tomar el cinturón de Wilder.
¿Fury tiene poder de permanencia? ¿Crees que puede ser aún más fuerte y mejorar con su nuevo equipo?
Fury tiene solo 31 años, un bebé para los estándares de peso pesado, y debido a que no recibe muchos golpes fuertes, debería ser capaz de mantenerse a un alto nivel en los próximos años si se mantiene enfocado. Obviamente, ha tenido muchos desafíos fuera del ring, que siempre podrían resurgir, pero si puede mantenerlos bajo control, podría dominar la división porque tiene un arsenal tan diverso. Es un boxeador talentoso con excelente defensa, y es extremadamente ligero en sus pies para un hombre tan grande. Y, como mostró en la revancha de Wilder, también es perfectamente capaz de presionar la acción y golpear a su oponente en un toma y dame.
Dicho todo esto, Fury dice que peleará solo dos veces más antes de retirarse: una tercera pelea con Wilder, que tendrá lugar el 18 de julio, y luego, Fury espera, una pelea por el título indiscutible con su compatriota y campeón de tres cinturones Anthony Joshua. Si Fury se apega a ese plan, no tendrá poder de permanencia, pero es boxeo. Los peleadores dicen que se retirarán todo el tiempo y no lo hacen. E incluso cuando lo hacen, generalmente regresan en algún momento.
Para la revancha con Wilder, Fury se separó del entrenador Ben Davison después de cuatro peleas e instaló a SugarHill Steward como su entrenador principal y su primo Andy Lee, un ex campeón de peso mediano, como su entrenador asistente. Ayudaron a Fury a diseñar el plan de juego que tuvo un éxito increíble en la revancha de Wilder. Esa fue su primera pelea juntos. No veo ninguna razón por la que no pueda ser aún más afilado con más tiempo dedicado a trabajar con ellos.