El KO de Canelo a Saunders reaviva el debate del boxeo sobre abandonar

Billy Joe Saunders pasó la mayor parte de la semana previa a su pelea con Canelo Álvarez haciendo todo lo posible para molestar a su oponente. 

Días antes de la pelea, Saunders insistió en que estaba preparado para retirarse de la competencia si el tamaño del ring no aumentaba a al menos 22 pies. Los organizadores se vieron obligados a creerle, o al menos a prepararse para la posibilidad de que hablara en serio, y acordaron que tanto John Ryder como Carlos Gongora estuvieran en el lugar en Arlington, TX como oponentes de respaldo de emergencia. 

A pesar de sus proclamas, Saunders permaneció en el hotel de la pelea, deambulando por el vestíbulo con una túnica de Versace, burlándose de Canelo, burlándose del dominio del idioma inglés de los reporteros mexicanos y, en general, haciendo todo lo posible para irritar a su enemigo y hacer que peleara contra otro. Pelear de lo que normalmente lo haría.

Al final, Saunders obtuvo lo que pidió. El tamaño del anillo se incrementó, y Canelo luchó de manera diferente el sábado por la noche, aunque no de una manera ventajosa para Saunders. El rey libra por libra del deporte luchó con la obvia intención no solo de detener a Saunders, sino de lastimarlo, algo que terminó haciendo de manera seria. 

Canelo redujo su salida de golpes a un mínimo de su carrera según CompuBox, optando por lanzar sus tiros más fuertes casi todas y cada una de las veces que movía sus manos. Cuando encontró a Saunders a lo largo de las cuerdas en el ring diseñado para que Saunders se mantuviera alejado de ellas, lloró a Saunders con ganchos simples al cuerpo. Cuando Saunders se inclinó cerca de él en busca de un golpe al cuerpo, Canelo descorchó los uppercuts destinados a terminar la pelea con un solo disparo. 

En el octavo asalto, ese disparo se conectó. Canelo le deslizó a Saunders un jab de derecha y lo golpeó con un uppercut de derecha tan fuerte que casi se podía ver su mano hundirse en la cara de Saunders en tiempo real. Evocó recuerdos de la mano derecha que Rocky Marciano aterrizó en Jersey Joe Walcott, cuya foto ha perdurado en la tradición del boxeo, en la que el rostro de Walcott se desfigura con el impacto. Inmediatamente, Saunders se tambaleó hacia atrás y las cámaras capturaron su ojo cerrándose en un instante. 

De repente, ningún anillo podría haber sido lo suficientemente grande para que Saunders escapara. En su propia fanfarronada previa a la pelea, Canelo y el entrenador Eddy Reynoso habían predicho un nocaut “entre las rondas ocho y diez”, y estaba a punto de demostrar su profecía. 

Canelo hizo un gesto a la multitud con ambos guantes para animarlos entre combinaciones lanzadas a un Saunders tambaleante. A medida que Saunders se veía cada vez más andrajoso, Canelo gesticuló más, como un luchador profesional que le dice a la audiencia que estaba a punto de realizar su maniobra final. Excepto en este caso, el finalizador ya se realizó. Según el promotor Eddie Hearn, Saunders había sufrido una fractura del complejo cigomático de su hueso orbital tras el impacto. Las lesiones de esta naturaleza pueden causar pérdida de la vista, y en el tratamiento pueden causar una remodelación de la cara y la apariencia de un ojo incrustado, como se ve en Antonio Margarito luego de la fractura del hueso orbital que sufrió a manos de Manny Pacquiao.

“Lo sabía. Creo que le rompí la mejilla. Llegué a la esquina y le dije a Eddy que no iba a salir porque creo que le rompí la mejilla, y eso fue todo”, dijo Canelo en su entrevista posterior a la pelea con Chris de DAZN. Mannix. 

Al final de la ronda, Saunders se sentó frente a su entrenador Mark Tibbs, quien observó la espantosa lesión. 

“No recibí la respuesta de que necesitaba enviar al tipo”, dijo Tibbs a Radio Rahim de SecondsOut después de la pelea. “No ve nada en contra de un gran libra por libra. Fue decisión mía. Estaba decepcionado, estaba destrozado, pero nunca discutió conmigo”.

Después de la pelea, la discusión ha sido menos sobre que Canelo cumplió su promesa de anotar un paro en un conjunto particular de rondas, y más sobre Saunders no cumplió con las promesas que había hecho al principio de su carrera. 

“Mi diestra a Dios. Si puedo ganar esta pelea el sábado por la noche y despedirme de los niños.

Dejaré la Tierra ”, dijo Saunders antes de la pelea, insinuando que estaba preparado para morir para ganar la pelea.

Más específicamente, los comentarios de Saunders sobre el contendiente de peso pesado Daniel Dubois, quien se arrodilló en su pelea más reciente con Joe Joyce después de fracturarse el hueso orbital, han sido desenterrados y presentados como evidencia de hipocresía.

“Antes de arrodillarme, me gustaría quedarme boca arriba con el pulso detenido”, dijo Saunders al AK & Barak Show de DAZN en 2020. “Si mis dos cuencas oculares estaban rotas, mi mandíbula estaba rota, mis dientes estaban rotos”. fuera, me rompieron la nariz, me golpearon el cerebro, no paraba hasta que me noquearon o algo peor. No estoy de acuerdo con que un hombre se arrodille y deje que el árbitro lo cuente “.

Los sentimientos de Saunders en ese momento hacen eco de los de un fuerte contingente en la comunidad del boxeo que lo etiquetan como un desertor después de la pelea de Canelo. 

Para algunos, como Saunders sintió en 2020, no hay una razón aceptable para retirarse de un combate de boxeo una vez que suena la campana. Este punto de vista es puramente insensible en boca de observadores, a quienes no se les debe el sustento de los combatientes o, en este caso, la vista. Pero uno puede entender cómo un luchador como Saunders, quien a pesar de haber sido golpeado para ganarse la vida aún no había encontrado un dolor lo suficientemente insoportable como para hacer que dejara de participar en una pelea, pudo llegar a la conclusión, impulsada por la bravuconería, de que actuaría de manera diferente a Dubois. hizo.

El sábado por la noche, experimentó lo que Dubois sintió, y aunque no decidió unilateralmente detener la pelea como lo hizo Dubois, permitió que su entrenador tirara la toalla sin protestar.

Las decisiones tampoco merecían críticas y, de hecho, probablemente fueron sabias, algo que incluso Canelo señaló en la conferencia de prensa posterior a la pelea.

“Cuando te rompes el pómulo, puedes arriesgar tu vida y no puedes seguir así”, dijo Canelo.

Algunos en las redes sociales han señalado que luchadores como Erik Morales y, más recientemente, Ebanie Bridges, lucharon valientemente durante largos períodos de peleas con un ojo cerrado. Pero Morales y Bridges (como ella misma señaló en Twitter) no tenían huesos orbitales rotos. En la escala de lesiones oculares, la de Saunders, que fue efectivamente un estallido de su región orbital, incluidas sus paredes laterales y las paredes de los senos nasales, es tan grave como lo es en el boxeo.

Los luchadores han luchado con huesos orbitales rotos en el pasado, incluidos Naoya Inoue, Paulie Malignaggi y Antonio Margarito, pero ciertamente no estaban obligados a hacerlo. En el caso de Margarito, admitió el año pasado que desearía no haberlo hecho. 

“La verdad es que (mi rincón) me mencionó eso cuando volví a la esquina, que (mi ojo) estaba muy mal. Y les dije que no detuvieran la pelea ”, le dijo Margarito a ESPN Deportes en 2020.“ Pero estaba realmente equivocado ”.

Saunders, como Margarito, es para muchos un personaje de tacón en el boxeo, aunque por razones muy diferentes. Su conducta durante la semana de la pelea de Canelo fue solo la punta del iceberg en términos de mal comportamiento a lo largo de su carrera. El jugador de 31 años ha sido multado por la Junta de Control de Boxeo Británico por actos repulsivos como ofrecer drogas a una mujer para realizar favores sexuales a otra persona y aparecer en un video posterior burlándose de las trabajadoras sexuales. También fue multado en 2020 por un video descrito por Reuters como “aconsejar a los hombres cómo golpear a sus parejas femeninas durante el encierro”. En 2017, fue denunciado a la policía por fotografiar e insultar a Jonny Marsh, un empleado no binario, en un centro comercial.

“No diría esto sobre mi deseo de redención, se trata solo de querer ser un modelo a seguir para los niños y tener que ser un modelo a seguir. Empecé a pensar en algunas de las cosas que había hecho cuando estaba acostado en la cama por la noche y me di cuenta de que tenía que dejar de hacerlas. Cometí errores, muchos de ellos, y ahora quiero dar a conocer mi nombre por las razones correctas ”, dijo Saunders en 2019.

Para ser claros, nadie tiene que aceptar la disculpa de Saunders, especialmente cuando su comportamiento ofensivo ha continuado hasta el día de hoy. Hay buenas razones para no querer a Billy Joe Saunders. Incluso hay buenas razones para que los fanáticos estén felices de que Saunders haya perdido. Sin embargo, la aversión de uno por Saunders no debería nublar la forma en que uno evalúa lo que sucedió el sábado por la noche. 

En particular, algunos insisten en usar el término “renunciar” para describir la salida de Saunders de la pelea. En la mayoría de los ámbitos de la vida, “dejar de fumar” no tiene una connotación negativa. La gente renuncia a sus trabajos todo el tiempo. En el boxeo, sin embargo, es un peyorativo, destinado a manchar la reputación de un luchador para siempre.

Algunos que usan el término lo dicen de todo corazón, creyendo que Saunders debería haber continuado. Otros simplemente piensan que podría haber continuado y optaron por no hacerlo. Un tercer grupo es principalmente gaslighting en un argumento semántico sobre su definición de diccionario.

Llamar a cualquier luchador, incluso a Saunders, un desertor, sienta un precedente peligroso sediento de sangre que es corrosivo para el deporte y peligroso para sus participantes. “Renunciar” no debería ser un término cargado en el boxeo. Pero dado que lo es, usarlo sigue siendo dañino hasta que la cultura tóxica que rodea a retirarse de una pelea se erosiona por completo y se acuerda que renunciar es algo justo y aceptable en el ring. Hasta entonces, mayormente da legitimidad a un insulto que tiene serias implicaciones, estableciendo un paradigma dentro del deporte que solo puede conducir a la tragedia. 

Saunders lo descubrió de primera mano el sábado por la noche. Incluso las personas más duras del mundo pueden eventualmente enfrentar un riesgo que ya no vale la pena. 

En un momento de claridad que podría haber informado el resultado del sábado, Saunders respondió a una pregunta sobre sus motivaciones para tomar la pelea de Canelo, ya fueran competitivas, financieras o ambas. Insistió en que la pelea era por su legado, no por los $ 2.5 millones que le habían garantizado. 

“Siempre que tenga suficiente dinero para alimentar a su familia, una cama caliente y un techo sobre su cabeza, somos personas afortunadas”, dijo Saunders.

Mientras se sentaba en su taburete con los ojos palpitantes y seguía el consejo de su entrenador, tal vez se dio cuenta de que estar sano y poder disfrutar de esas bendiciones era lo más importante, sabiendo que su legado ahora estaba en manos de quienes tenían teclados al frente. de ellos.