Guillermo Rigondeaux-John Riel Casimero: ¿Cuánto está en juego en la pelea de campeonato de peso gallo?
Guillermo Rigondeaux lo ha escuchado todo antes.
Es aburrido. Sus peleas no entretienen. El dos veces medallista de oro olímpico absorbió todas las críticas incluso cuando estaba boxeando en círculos alrededor de sus oponentes. Nonito Donaire, entonces el peleador vigente del año de ESPN, fue superado por Rigondeaux en 2013. A pesar de su talento desenfrenado, el cubano fue criticado por los fanáticos e incluso por su promotor en aquel entonces, Bob Arum, antes de que Top Rank lo dejara en libertad.
Ahora con 40 años, las piernas de Rigondeaux ya no son las que solían ser. Esta versión de “El Chacal” es mucho más estacionario, y eso a veces significa el tipo de guerra que hace que los fanáticos se pongan de pie. Su pelea de 2019 con el ex campeón Julio Ceja fue emocionante, un combate que Rigondeaux ganó por nocaut técnico en el octavo asalto.
Pasó de 122 libras a 118 para su próxima y más reciente pelea: una decisión sobre Liborio Solís en febrero de 2020. Esa pelea fue decididamente menos entretenida, pero Rigo aúnmostró su poderosa mano izquierda con un derribo en el séptimo asalto.
El sábado, Rigondeaux (20-1, 13 KOs) buscará convertirse en un campeón de dos divisiones cuando se enfrente a John Riel Casimero, su oponente más duro desde que peleó contra Vasiliy Lomachenko en las 130 libras. Casimero posee un tremendo poder y el tipo de estilo imprudente y libre que garantiza fuegos artificiales sobre el ring.
La pelea por el título de 118 libras encabeza una cartelera de PBC por Showtime en Carson, California, que promete ofrecer el mejor valor de entretenimiento en un sábado repleto que incluye otros dos eventos de boxeo notables. No se le escapa a Rigondeaux que su ex promotor organizará un evento en Tulsa, Oklahoma, esa misma noche encabezada por la pelea de trilogía entre Joshua Franco y Andrew Moloney en 115 libras.
“Por supuesto, me alegra que la gente vaya a ver mi pelea sobre la pelea [de Top Rank]”, dijo Rigondeaux a ESPN a través de un traductor. “No sé qué tiene [Arum] contra mí, no sé por qué me odia. Solo voy a salir, hacer mi trabajo y darles a los fanáticos una gran pelea”.
Además el sábado, la incipiente estrella de peso welter Vergil Ortiz Jr. Busca dar otro paso en su carrera cuando pelee con Egidijus Kavaliauskas en Frisco, Texas, por DAZN.
Con eso en mente, veamos lo que Rigondeaux-Casimero ofrece en términos de valor de entretenimiento e importancia.
Por qué deberías ver Casimero vs. Rigondeaux: La pelea por el título de peso gallo es el enfrentamiento más parejo de los tres eventos principales sobre el papel y, por mucho, el más interesante. Casimero (30-4, 21 KOs) ha estado en buena racha, con paros consecutivos sobre enemigos sólidos. El peleador de 31 años se anotó un nocaut técnico en el tercer asalto sobre Zolani Tete para ganar el título en noviembre de 2019 y luego detuvo al invicto Duke Micah en el mismo asalto un año después.
El sábado Casimero afrontará su prueba más dura hasta el momento. Rigondeaux es un peleador defensivo brillante que buscará defender los golpes de Casimero antes de lanzar sus propios golpes de poder. Este clásico enfrentamiento estilístico es una receta para una pelea de acción: un golpeador intrépido y agresivo contra un boxeador de contrataque. Rigondeaux también tiene pop en sus manos, especialmente ahora que está en 118 libras. Ambos peleadores están al borde de una oportunidad por el título con Rigondeaux clasificado como el número 2 de peso gallo de ESPN y Casimero en el número 4.
El combate Casimero-Rigondeaux se anticipó en la primavera, pero cuando Donaire ganó un título de 118 libras con un nocaut sobre Nordine Oubaali en mayo, PBC se movió rápidamente para insertar a Donaire en el lugar de Rigondeaux. Sin embargo, la unificación del título entre los dos peleadores filipinos se vino abajo después de una disputa por las pruebas de drogas, combinada con insultos personales del campamento de Casimero que Donaire encontró demasiado irrespetuosos.
Con Donaire fuera del panorama, Rigondeaux volvió a entrar.
Lo que está en juego: El ganador debe estar en turno para una oportunidad contra Naoya Inoue, el luchador número uno en 118 libras que tiene dos títulos mundiales en la división. También existe la posibilidad de que Donaire vuelva a entrar en el panorama.
Inoue es uno de los mejores boxeadores libra por libra en el deporte y será el favorito contra ambos, pero tanto Casimero como Rigondeaux representarían la tarea más difícil para la estrella japonesa desde que detuvo a Donaire en 2019.
Para Rigondeaux, esta es quizás una última oportunidad de llamarse campeón. A los 40 años, no solo busca reclamar nuevamente ese estatus, sino hacerlo en una segunda división después de una larga carrera en las 122 libras, donde a menudo los peleadores de “nombre” lo evitaron.
Casimero se encuentra en un lugar muy diferente en su carrera, pero las apuestas son igualmente altas. Si puede noquear a Rigondeaux, él también buscará un gran día de pago, así como el potencial de estar en la lista libra por libra de los mejores boxeadores del mundo.
Por ESPN