Amir Khan vs. Kell Brook finalmente para el 19 de febrero en Manchester
Amir Khan y Kell Brook tuvieron que separarse cuando se encontraron cara a cara años después de que la industria pidiera que la pareja de ex campeones se uniera.
La pareja de amargados rivales británicos estaban en el mismo escenario el lunes para anunciar formalmente su tan esperado partido de rencor, que está programado para el 19 de febrero en el AO Arena en Manchester, Inglaterra. La pelea se transmitirá en vivo por Sky Sports Box Office, cuyos jefes no podrían estar más emocionados de presentar el evento.
“Se les ha preguntado a Khan y Brook sobre esta pelea durante una década, a pesar de su éxito como campeones mundiales”, dijo Adam Smith, Jefe de Boxeo de Sky Sports durante el anuncio oficial. “Ahora tenemos la respuesta en Manchester el 19 de febrero”.
Smith señaló acertadamente esta combinación como una que evita una larga lista de enfrentamientos de rencor relevantes para el Reino Unido que nunca vieron la luz. A nivel nacional, los ex campeones de peso welter junior Ricky Hatton y Junior Witter nunca vieron que su rivalidad unidireccional — Witter en busca de Hatton durante años — llegara al ring. Lo mismo podría decirse del ex campeón de dos divisiones elegido por el Salón de la Fama Joe Calzaghe y del ex campeón de peso súper mediano Carl Froch, aspirante al Salón de la Fama.
Khan-Brook ha superado su mejor fecha de venta desde un punto de vista físico. La pelea ha estado en discusión desde que los dos incluso se acercaron a la etapa del título, aunque los dos siempre se dirigieron en una dirección diferente.
En un momento, Khan de Bolton (34-5, 21KOs), medallista de plata olímpico de Gran Bretaña en 2004, fue el campeón unificado de peso welter junior de la FIB / AMB y considerado como la mejor pelea de la división antes de sufrir derrotas consecutivas ante Lamont Peterson. y Danny García. Brook de Sheffield (39-3, 27KOs) mantuvo el título de peso welter de la FIB durante casi tres años desde 2014-2017, con Khan compitiendo en el peso durante todo ese tramo.
En lugar de enfrentarse, la pelea más grande para ambos fue dos divisiones al norte en peso mediano en un lapso de cuatro meses en 2016.
Khan ha peleado solo cuatro veces desde la derrota ante Álvarez. Tiene marca de 3-1 en ese tramo, y también sufrió una derrota por detención ante Crawford a los 0:47 de la sexta ronda en su fallido desafío por el título de peso welter en abril de 2019 en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York.
Curiosamente, la pelea con Crawford se produjo en lugar de un esperado enfrentamiento con Brook, quien se quedó de pie en el altar cuando Khan se alejó de las negociaciones a fines de 2018. Brook debía encabezar un programa de diciembre de 2018 en Sheffield, en la 32a. cumpleaños y con la esperanza de que él esté presente.
Khan decidió no hacerlo, y en su lugar eligió dirigirse a Estados Unidos para desafiar a uno de los mejores del deporte. Brook venció a Michael Zerafa esa noche, aunque estuvo fuera durante más de un año antes de aterrizar como cabeza de cartel de la ciudad natal contra Mark DeLuca, a quien detuvo en siete asaltos en febrero pasado.
En ese momento, Khan estaba a siete meses de su última pelea: un paro en el sexto asalto en julio de 2019 del ex campeón de peso pluma Billy Dib en Jeddah, Arabia Saudita. Su nombre permaneció en los titulares, aunque sin luchar para demostrarlo. El interés en una pelea con Brook se renovó a principios de este año, y los dos finalmente acordaron los términos; más vale tarde que nunca, en lo que respecta a Khan.
“Nunca huí de Kell, nunca necesité hacerlo”, insistió Khan, que cumplirá 35 años en diciembre. “Obviamente, lo que he logrado en este deporte habla por sí mismo. Estamos aquí ahora. No tiene sentido llorar por el pasado. Hubo un tiempo en el pasado en el que no pensé que mereciera la pelea.
“Ahora ha llegado a un punto en el que quiero darle un buen tiro en la cara y ponerlo en su lugar. De eso se trata, al final del día. Se está dando toda esa charla. Ven el 19 de febrero, estamos va a ver qué va a hacer, si puede respaldar esas palabras “.
Su primer cara a cara vio a Khan y Brook enfrentarse cara a cara, Brook empujando hacia adelante antes de que los dos se separaran de inmediato. Un segundo esfuerzo por una mirada más civilizada produjo el mismo resultado, con la esperanza de que ese nivel de intensidad se derrame en el ring cuando finalmente se reúnan el próximo febrero.