Liam Smith-Jessie Vargas con miras para el 29 de enero en Las Vegas
Un enfrentamiento largamente discutido entre un par de ex titulares parece tener un hogar.
BoxingScene.com se enteró de que The Cosmopolitan of Las Vegas está en juego para albergar un próximo choque de peso mediano junior entre Liam Smith de Liverpool y Jessie Vargas, con base local. Matchroom Boxing ha presentado una solicitud a la Comisión Atlética del Estado de Nevada (NSAC) para organizar la pelea el 29 de enero en el lugar íntimo. El asunto se abordará durante la audiencia de la agenda mensual de la comisión programada para el lunes 13 de diciembre.
Smith (30-3-1, 17KOs) permanece en la búsqueda de una segunda carrera por el título en la división de peso mediano junior. El jugador de 33 años fue el primero de su familia de peleadores en ganar un título importante, reclamando el cinturón de las 154 libras de la OMB en un nocaut en el séptimo asalto de John Thompson en octubre de 2015. Una defensa exitosa siguió antes de sufrir un nocaut en el noveno asalto en de manos de Saúl ‘Canelo’ Álvarez en septiembre de 2016.
Han seguido nueve peleas, incluida una derrota competitiva pero clara ante el entonces campeón de peso mediano junior de la OMB, Jaime Munguia, en julio de 2018, que fue precedida por dos victorias consecutivas sobre el veterano contendiente Liam Williams. La única otra derrota de la carrera de Smith se produjo en una cuestionable decisión unánime en doce asaltos a favor del invicto Magomed Kurbanov en mayo pasado en la carretera en Ekaterinburg, Rusia. Smith se recuperó rápidamente con una detención en el octavo asalto de Anthony Flower el pasado 9 de octubre en su ciudad natal de Liverpool, llamando a Vargas a raíz de las consecuencias.
Vargas (29-3-2, 11KOs) no ha peleado desde una derrota competitiva ante el ex campeón de cuatro divisiones Mikey García el 29 de febrero pasado en Frisco, Texas. El asunto del peso welter encabezó el último espectáculo de DAZN antes de la pandemia, y el deporte volvió desde entonces, pero Vargas permaneció inactivo mientras buscaba la oportunidad adecuada junto con otras empresas.
Fuera del ring, Vargas ha trabajado anteriormente como comentarista de la transmisión en español de DAZN y también ha anunciado recientemente una oferta para un asiento en el cuarto distrito del Congreso de Nevada en las próximas elecciones de noviembre próximo. Vargas, cuya familia se mudó a Las Vegas desde California cuando él tenía cinco años, está buscando un lugar en la boleta electoral republicana como un ex demócrata que planea luchar por los votantes con valores conservadores.
Mientras tanto, continúa la lucha real para convertirse en tres veces campeón. Vargas anteriormente ostentaba el cinturón de peso welter junior de la AMB y el título de peso welter de la OMB, este último reclamó en un paro en el noveno asalto de Sadam Ali en marzo de 2016. Vargas perdió el cinturón en su primer intento de defensa, una derrota desigual ante Manny Pacquiao en noviembre de 2016— inmediatamente después de la carrera política de Pacquiao cuando reclamó un escaño en el Senado de Filipinas a principios de mayo.
Vargas ha peleado solo cinco veces desde entonces, con marca de 2-1-2 en ese tramo, incluidos empates consecutivos en 2018 con el ex campeón de cuatro divisiones Adrien Broner y el veterano ex retador al título Thomas Dulorme. La última victoria en el ring para Vargas se produjo en un paro en la sexta ronda del ex campeón de dos divisiones Humberto Soto en abril de 2019.