51 años de la “Pelea del siglo”: Joe Frazier venció a Muhammad Ali
El mundo del deporte tiene fechas icónicas y una de ellas es el 8 de marzo de 1971, hace hoy 51 años, en el cuadrilátero de boxeo Muhammad Ali cae bajo los golpes de Joe Frazier.
En el Madison Square Garden los hombres, que nunca había perdido un combate, se subieron al cuadrilátero con la convicción de ganar esa noche.
Desde el momento en que los dos firmaron para pelear, se volvió la “Pela del Siglo”, el boxeo era muy importante en esa época, tanto que desplazaba al fútbol americano y al baloncesto profesional de las primeras páginas deportivas.
Ali era la estrella de ese encuentro, había ganado una medalla de oro olímpica en Roma en 1960 y se cambió el nombre de Cassius Clay a Muhammad Ali.
En 1967, se negó a participar en la guerra de Vietnam, su estatus de recluta pasó sorpresivamente paso de 1-Y (no apto para el servicio militar por no haber superado las pruebas) a 1-A (el primer grupo reclutado).
Mientras Frazier era el duodécimo hijo de una familia de Carolina del Sur. Un día trabajando en el campo se rompió el brazo izquierdo persiguiendo a un cerdo de 300 libras, debido a que no había instalaciones médicas para tratar la fractura, Frazier tuvo que fortalecer arduamente mientras se curaba por sí sola.
Frazier ganó el oro olímpico en Tokio 1964, se rompió el pulgar en la semifinal y no se lo dijo a nadie y ganó la final casi con una sola mano.
Este encuentro batió todos los récords de taquillaje y audiencia televisiva. Partió la audiencia en dos, Muhammad representaba la rabia legítima de la raza negra y el desafío al poder y ‘Smokin’ Joe era el campeón adoptado por los blancos más conservadores.
Los tres primeros ‘rounds’ los dominó Ali. Luego el combate estuvo muy equilibrado hasta el 11º asalto, cuando Frazier propinó un golpe que llevó a Muhammad a la lona. Aunque se levantó y aguantó hasta el límite de los 15 ‘rounds’, las cartulinas estaban claramente inclinadas en favor del campeón.
#OnThisDay – In 1971, Joe Frazier defeated Muhammad Ali by UD15 to retain the undisputed heavyweight championship. pic.twitter.com/sRhXTHIN7n
— b0xingfan (@b0xingfan_) March 8, 2022