La superestrella japonesa Naoya Inoue derribó a Donaire una vez cada uno en la primera y segunda rondas y noqueó rápidamente a Donaire, de 39 años, en su muy esperada revancha por el campeonato de peso gallo. El árbitro Michael Griffin detuvo su pelea programada de unificación del campeonato de 12 asaltos y 118 libras a la 1:24 del segundo asalto, una vez que Donaire desorientado se levantó de esa segunda caída en el evento principal en Saitama Super Arena en Saitama, Japón.

Inoue (23-0, 20 KOs) retuvo sus títulos de peso gallo “súper” de la FIB y la AMB y ganó el cinturón del CMB de Donaire (42-7, 28 KOs), un residente de Las Vegas que nació en Filipinas. Inoue, de 28 años, uno de los mejores del boxeo, libra por libra, solo necesita la corona de la OMB propiedad del inglés Paul Butler para convertirse en el primer campeón de boxeo totalmente unificado de 118 libras de la era de los cuatro cinturones.

La segunda pelea entre Inoue y Donaire no se parecía en nada a su memorable batalla hace dos años y medio en Saitama Arena.

Después de derribar a Donaire al final del primer asalto, un gancho de izquierda de Inoue tambaleó a Donaire a los 30 segundos del segundo asalto. Donaire trató de salir del problema, pero otro dejado por Inoue sacudió a Donaire a los 55 segundos del segundo asalto.

Un gancho de izquierda de Inoue dobló las piernas de Donaire con poco más de 1:50 para el final del segundo asalto. Otro gancho de izquierda derribó a Donaire nuevamente con 1:38 para el final del segundo asalto.

Donaire se levantó, pero Griffin detuvo la pelea porque Donaire estaba gravemente herido.

Inoue conectó con un gancho de izquierda 1:05 en la primera ronda. Inoue luego respondió a Donaire con un gancho de izquierda cuando Donaire se adelantó con 1:20 para el final en la primera ronda.

Una mano derecha de Inoue aterrizó al lado de la cabeza de Donaire con un minuto restante en la primera ronda.

Intercambiaron golpes duros en el último minuto del primer asalto, pero fue la mano derecha de Inoue al costado de la cabeza lo que derribó a Donaire con poco más de 10 segundos para el final del primer asalto.

Su primer choque fantástico fue nombrado “Pelea del año” para 2019 por la Asociación de Escritores de Boxeo de América. Inoue sufrió una fractura en el hueso orbital alrededor de su ojo derecho en esa pelea, pero ganó una decisión unánime en 12 asaltos en la final del torneo de peso gallo de la World Boxing Super Series en noviembre de 2019 en Saitama Super Arena.

Donaire respondió a su derrota ante Inoue al noquear al campeón de peso gallo del CMB Nordine Oubaali en el cuarto asalto de su siguiente pelea en mayo de 2021 en Dignity Health Sports Park en Carson, California. Donaire defendió su cinturón del WBC seis meses después de esa impresionante victoria al registrar otro nocaut en el cuarto asalto sobre su compatriota filipino Reymart Gaballo el 11 de diciembre pasado en Dignity Health Sports Park.

Inoue produjo tres nocauts relativamente fáciles entre sus victorias contra Donaire.