La determinación de Andy Ruiz se pondrá a prueba ante Luis Ortiz
En la notable historia que es la vida y la carrera de Andy Ruiz Jr., siempre ha existido una constante: una atracción gravitacional de fuentes externas que trabajan para evitar que aproveche sus dones dentro del ring.
El ex campeón de peso pesado Ruiz regresará al ring este fin de semana contra Luis Ortiz, rompiendo un segundo descanso prolongado entre peleas repletas de luchas.
Al crecer en Imperial, CA, a Ruiz le gustó desde temprano la lucha, aunque no del tipo que su abuelo y su padre le enseñaron profesionalmente. Ruiz peleó en las calles desde una edad temprana y ha contado historias de su padre, Andy Sr., que tuvo que sacarlo a rastras de callejones oscuros y casas extrañas para llevarlo al gimnasio de boxeo en más de una ocasión. A Ruiz tampoco le importaba quién era su oposición, y no solo se limitaba a pelear con otros niños, a la edad de 10 y 11 años, Ruiz ha dicho que también peleaba con policías.
Incluso una noche en la cárcel orquestada por Andy Sr. y su amigo en la fuerza policial no pudo mantener a Ruiz en las pistas de forma permanente. El punto de inflexión, dijo Andy a Lance Pugmire de Los Angeles Times en 2019, fue una conversación con su padre mientras trabajaba para su empresa de construcción. Después de un largo día de trabajar con paneles de yeso y levantar objetos pesados, Andy Sr. le preguntó a su hijo si quería ser trabajador o boxeador.
Andy Jr. eligió este último, con gran éxito tanto profesional como financiero, pero de vez en cuando ha sentido esa atracción. Apenas unos meses antes de su impactante victoria por el título de peso pesado sobre Anthony Joshua, Ruiz fue desalojado de su apartamento y estaba considerando dejar el boxeo para trabajar en la construcción a tiempo completo. Después de ganar el título, Ruiz pudo vivir lujosamente de una manera que nunca había soñado, y admite fácilmente ir de fiesta y comer en exceso, apareciendo significativamente más pesado en la revancha con Joshua y perdiendo sus cinturones. Ruiz le dijo a Bryce Miller de The San Diego Union Tribune a principios de este mes que era “como si se hubiera olvidado por completo de la revancha que tenía”.
Después de la derrota, Ruiz cayó en una depresión, a menudo se encontraba llorando e incluso más a menudo lejos del gimnasio. Afirma que pesaba 310 libras durante el período de oscuridad. Se separó del entrenador Manny Robles, quien le dijo a ESPN en ese momento que estaba “preocupado por él”.
El peso ha sido y siempre será central en la historia de Ruiz. Como él y los miembros de su familia han señalado, a pesar de lo bendecido que ha sido con la velocidad y el poder de las manos, no estaba dotado con la genética que lo convertiría en un peso pesado delgado. Ruiz tiene que luchar para mantener el peso, mucho más duro que otros pesos pesados. Además, no rehuye su amor por las indulgencias. Aparte de aparecer con abdominales de tabla de lavar, el físico de Ruiz siempre dará lugar a sugerencias de que no está trabajando duro en el gimnasio, incluso durante los momentos en que realmente lo hace.
Después de su período fuera del radar en 2020, Ruiz finalmente resurgió y se conectó con Eddy Reynoso y se unió al Equipo Canelo. Gran parte de los esfuerzos de Reynoso, así como los de Canelo Alvarez, se centraron en el estado físico de Ruiz y en cambiar sus hábitos. Su tiempo juntos produjo algunas “fotos de transformación” impactantes y, de hecho, una versión reducida de Ruiz en 256 libras para su victoria de regreso sobre Chris Arreola en mayo pasado.
Ruiz se sometió a una cirugía de rodilla en agosto de 2021 para solucionar lo que él y su padre describieron como un problema persistente que lo había estado atormentando desde al menos 2019, uno que dijeron que trató de mitigar con geles anestésicos. Según se informa, el problema fue lo suficientemente grave como para evitar que Ruiz corriera algunos días, lo que no es exactamente una situación ideal para un peleador que busca recortar.
Pero después de que se emitió un certificado de salud limpio, parecía que ese tirón estaba arrastrando a Ruiz nuevamente. Reynoso afirmó que no había visto a Ruiz en 15 días y luego dijo que “ya no viene a entrenar”. Sin embargo, Ruiz finalmente no tuvo una ruptura amarga con Reynoso como lo han hecho otros boxeadores como Ryan García. En cambio, Ruiz, quien ahora está entrenando con Alfredo Osuna, no ha dicho más que cosas positivas sobre Reynoso en entrevistas recientes e incluso sugirió que los dos trabajarían juntos nuevamente en el futuro.
Aparentemente, también hizo las paces con dos cosas que lo estaban afectando mentalmente. Su ruptura con Manny Robles, con quien ganó el título de los pesados, y su propia imagen corporal. Ruiz le dijo a Abdo que todavía extraña a Robles, pero que todavía hay fotos de él en la pared de su gimnasio y que está agradecido por todo lo que aprendió de él.
“Estaba escuchando a demasiadas personas, como en Instagram, diciendo: oh, estás demasiado gordo, necesitas perder peso, necesitas lucir bien”, le dijo Ruiz a Abdo. “A veces se te sube a la cabeza, y yo estaba como si supieras lo que quiero para lucir fuerte, quiero lucir el papel o como Hércules o como Anthony Joshua. Pero sabes qué, Dios no me hizo así. Hizo un luchador regordete, teniendo que demostrar que la gente estaba equivocada e inspirar a muchos niños, la forma en que te ves no importa”.
El binario que su padre le propuso después de un día de colgar paneles de yeso, ya sea que quisiera trabajar o boxear, era en cierto modo falso. El boxeo es un trabajo dolorosamente duro, del tipo que a veces puede resultar abrumador. Pero no es el tipo de trabajo que uno hace simplemente para llegar a fin de mes, particularmente después de haber ganado suficiente dinero para cubrir los fines para siempre. Para Ruiz, siempre ha sido una cuestión de si quiere un trabajo o una pasión.
Ruiz preferiría que su legado no fuera solo una noche mágica, el 1 de junio de 2019. Ha perdido cosas desde entonces: una pelea con Joshua, un par de entrenadores, un poco de dinero, algunas libras. Pero tal vez ha ganado perspectiva, de lo que tenía, lo que quiere y lo que no. Puede pelear, pero ¿podrá pelear contra esa atracción el tiempo suficiente para volver a ser campeón?