Michael Conlan destruye a Karim Guerfi en una ronda para volver a ganar por KO
El árbitro Steve Gray rindió homenaje a su compañero árbitro Mills Lane, quien murió el martes, diciendo el eslogan tradicional de Mills “vamos a hacerlo” segundos antes de que Michael Conlan y Karim Guerfi se enfrentaran el sábado.
Aparentemente, Conlan tomó en serio las instrucciones de Gray y continuó su campaña de regreso con un estilo espectacular al obtener una sensacional victoria por nocaut en el primer asalto.
El dos veces atleta olímpico irlandés y ex campeón interino de peso pluma de la AMB Conlan (18-1, 9 KO) no perdió tiempo golpeando y atacando a Guerfi (31-7, 9 KO) con una andanada de golpes sin respuesta para conseguir la victoria por KO con 26 segundos restantes en el cuadro de apertura.
Conlan primero conectó con un recto de izquierda al estómago de Guerfi, de 38 años, lo que obligó al francés a tropezar contra las cuerdas. Tan pronto como vio a su oponente lastimado, Conlan se abalanzó y disparó una ráfaga de limpiabotas en el cuerpo y la cabeza para anotar el sensacional final.
Guerfi se levantó del ataque, pero no tenía las piernas y tropezó varios pies hacia la esquina, mientras el árbitro Steve Gray corría para salvarlo de caer antes de detener la pelea.
“Se sintió genial”, dijo Conlan en su entrevista posterior a la pelea. “Cada disparo lo hizo estremecerse. Sabía que lo estaba lastimando. Era sólo cuestión de tiempo. Este es un regalo de Navidad anticipado para mí. Me encanta la Navidad, así que Feliz Navidad a todos”.
La pelea de 126 libras programada para diez rondas encabezó una cartelera en The SSE Arena (Odyssey Arena) en la ciudad natal de Conlan, Belfast, Irlanda del Norte, Reino Unido. Fue transmitido por ESPN+.
La victoria marcó la primera vez que Conlan logra una victoria por nocaut en el primer asalto desde que se convirtió en profesional en 2017.
Conlan, de 31 años, tenía una tendencia ascendente hasta que su carrera se descarriló a principios de este año cuando sufrió su primera derrota profesional en una impactante derrota por nocaut técnico en el duodécimo asalto ante Leigh Wood en marzo.
Conlan estaba adelante en las tres tarjetas de puntuación en el momento de la detención en el contendiente a la pelea del año. Conlan fue eliminado del ring con menos de dos minutos para el final de la pelea.
El zurdo Conlan se aseguró de que su exhibición contra Guerfi estuviera libre de drama esta vez.
Conlan se recuperó por primera vez en agosto con una victoria por decisión unánime en diez asaltos contra Miguel Marriaga. Conlan derribó a Marriaga tres veces en el enfrentamiento.
Guerfi ahora ha perdido tres de sus últimas cinco peleas.
Conlan dijo que planea pelear nuevamente en marzo alrededor del Día de San Patricio.
Conlan tal vez podría considerar opciones contra los compañeros estables de Top Rank, Emanuel Navarrete, Robeisy Ramirez y Joet Gonzalez en 2023 mientras se embarca en otra oportunidad por un título mundial.