Una marcha unilateral fue coronada con un final destacado para Inoue de Yokohama, quien anotó un nocaut en el undécimo asalto sobre Paul Butler de Inglaterra para unificar completamente la división de peso gallo. Una combinación de fuego rápido envió a Butler a la lona, ​​forzando el final por nocaut a las 1:09 de la undécima ronda en su campeonato de peso gallo lineal/WBA/WBC/IBF/WBO el martes en Ariake Arena en Tokio.

Con la victoria, Inoue se convierte en el primer luchador de Japón en reclamar un estatus indiscutible en la era de los tres o cuatro cinturones.

“Este es el momento de mayor orgullo de mi carrera”, declaró humildemente Inoue durante su entrevista posterior a la pelea luego de su victoria transmitida por ESPN +.

 

Butler sabiamente pasó la primera ronda dando vueltas alrededor del ring, lo que obligó a Inoue a avanzar y encontrarlo. Inoue no tardó mucho en lograr ese objetivo, ya que efectivamente cortó el anillo y pudo disparar combinaciones. El responsable defensivo pudo interceptar la mayoría de los entrantes, aunque Inoue logró un gancho de izquierda alrededor de la guardia alta del británico en el último minuto.

 

Inoue hizo del ring un lugar muy pequeño al comienzo de la segunda ronda. Butler se mantuvo firme brevemente y se dobló en el jab antes de encontrar el espacio para emplear una vez más el movimiento lateral. Inoue tuvo éxito repetidamente con combinaciones que terminaron con un gancho de izquierda al cuerpo. Butler conectó un jab arriba, pero Inoue esquivó sin esfuerzo un gancho izquierdo de seguimiento en el último minuto.

 

El primer minuto de la tercera ronda vio a Butler acorralado pero capaz de defenderse contra un enjambre de manos derechas de Inoue. Como fue el caso en las rondas anteriores, la acción fue en gran medida de una sola manera, ya que Inoue se lanzó al ataque y Butler permaneció a la defensiva. Cambió brevemente en los segundos finales, donde Butler conectó con un doble gancho de izquierda a la cabeza y al cuerpo.

El mismo patrón se mantuvo en la cuarta ronda, aunque con Inoue lanzando su gancho de izquierda con mayor frecuencia. Butler pudo una vez más minimizar el impacto, pero no pudo ofrecer nada a cambio para ganarse el respeto de Inoue.

Ambos peleadores trabajaron en gran parte detrás del jab en la quinta ronda. Inoue lo lanzó como arma mientras acechaba a su presa, mientras que Butler lo usó para establecer combinaciones. Butler logró un derechazo adelantado, pero se quedó corto con el gancho de izquierda con poco más de un minuto para el final. Inoue aceleró el paso en la recta final, conectando con su propio gancho de izquierda.

Inoue fue zurdo durante el primer minuto de la sexta ronda antes de volver a una postura convencional. Butler disfrutó de su mejor momento cuando conectó un doble gancho de izquierda arriba. Inoue se burló abiertamente del enfoque en gran medida defensivo de Butler, saltando en reversa y desafiando al campeón visitante a participar.

El flujo de la pelea no cambió en la segunda mitad. Inoue dejó de golpear por un momento en la séptima ronda para lanzar sus brazos al aire y esperar a que Butler se pusiera de pie y peleara. Butler conectó un par de golpes de poder arriba mientras estaba junto a las cuerdas, que Inoue tomó bien.

Una mano derecha de Inoue detuvo brevemente al mayordomo móvil al principio de la octava ronda. Butler se mantuvo firme y disparó una mano derecha y un gancho de izquierda arriba. Inoue volvió al modo acosador, incluso poniendo sus manos detrás de su espalda buscando tender una trampa. Una combinación de Butler fue recibida por un contraataque con la mano derecha de Inoue.

Sonó la campana para comenzar el noveno asalto, la primera vez para Inoue desde su victoria a nivel de Pelea del año sobre Nonito Donaire durante su primer encuentro en noviembre de 2019. Inoue comenzó a adaptarse a la posibilidad de ir a los doce asaltos solo por el tercero. tiempo en su carrera histórica como Butler mostró un mentón fuerte y una defensa sólida.

Inoue cambió eso en un instante una vez que la pelea entró en las rondas de campeonato.

 

Butler se vio obligado a defenderse de un feroz ataque al cuerpo de Inoue al comienzo de la ronda once. Una mano derecha en la parte superior colocó el gancho izquierdo justo encima del cinturón, lo que una vez más obligó a Butler a seguir en movimiento. Inoue atrapó a Butler a lo largo de las cuerdas con una mano derecha al cuerpo, creando una ráfaga de golpes de poder arriba hasta que Butler colapsó sobre la lona.

 

El árbitro Bence Kovacs se paró sobre Butler mientras completaba su conteo, y Butler nunca fue una amenaza para ponerse de pie. Dejó a Butler (34-3, 15KOs) en un solo lugar en su segundo reinado del título de peso gallo. Reclamó el título interino de peso gallo de la OMB en una victoria en doce asaltos sobre Jonas Sultan el 22 de abril en Liverpool, y el reinado se actualizó al estado de título completo el 4 de mayo después de que el enemigo originalmente programado, John Riel Casimero, fuera despojado por no defender.

Butler anteriormente ostentaba el título de peso gallo de la FIB, que dejó vacante inmediatamente después de su victoria en junio de 2014 sobre Stuart Hall mientras buscaba ganar un cinturón en el peso gallo junior. Terminó en una derrota por nocaut ante Zolani Tete antes de regresar al peso gallo, donde su única otra derrota fue una decisión en doce asaltos ante el puertorriqueño Emmanuel Rodríguez en su pelea por el título vacante de la FIB de mayo de 2018.

Inoue avanzó a 24-0 (21KO), incluido un increíble 19-0 (17KO) en las principales peleas por el título que abarcan tres divisiones de peso. El viaje comenzó con una victoria por nocaut en abril de 2014 del campeón de peso mosca junior del CMB, Adrián Hernández, convirtiéndose rápidamente en un campeón de dos divisiones para fines de año después de aniquilar al campeón de peso gallo junior de la OMB, Omar Narváez, en dos asaltos en diciembre de 2014.

Ya se había establecido una carrera libra por libra cuando Inoue llegó al peso gallo en 2018. Un nocaut en el primer asalto sobre Jamie McDonnell hizo que Inoue obtuviera una versión secundaria del título de la AMB, que llevó al torneo World Boxing Super Series. La primera verdadera victoria de título en el peso llegó en las semifinales de la WBSS, cuando derrotó a Rodríguez en dos asaltos para reclamar el cinturón de la FIB.