Fulton-Inoue por el Mundial Supergallo programado para el 7 de mayo en el Yokohama Arena
Se ha asegurado una fecha y un lugar para el mejor enfrentamiento para adornar el calendario de boxeo de 2023.
BoxingScene.com ha confirmado que la muy esperada pelea por el campeonato Stephen Fulton-Naoya Inoue se llevará a cabo el 7 de mayo en el Yokohama Arena en la ciudad natal de Inoue, Yokohama, Japón. Fulton defenderá su corona unificada de peso pluma junior WBC/WBO contra Inoue, quien recientemente dejó vacante su campeonato indiscutible de peso gallo en busca de ganar un título en una cuarta división de peso.
El anuncio del lunes vino con la noticia de que Lemino tendrá los derechos de transmisión local. Se espera que ESPN+ transmita el enfrentamiento libra por libra en los EE. UU.
El enfrentamiento estelar marcará el cuarto consecutivo en su país de origen para Inoue y el segundo en el lugar de su ciudad natal, que tiene una capacidad de 17,000 y se espera que se llene hasta el tope. Fulton peleará fuera de los EE. UU. por primera vez en su carrera profesional de más de ocho años.
Fulton de Filadelfia (21-0, 8KOs) ha pedido durante mucho tiempo peleas de gran éxito desde su llegada al escenario del título, pidiendo específicamente enfrentamientos con Inoue y el campeón unificado de 122 libras Murodjon ‘MJ’ Akhmadaliev (11-0, 8KOs) que tiene los cinturones WBA/IBF. Ambos boxeadores han permanecido en su radar mucho después de su actuación más reciente, cuando dominó al ex campeón de la AMB/FIB Danny Roman en doce asaltos unilaterales el 4 de junio pasado en Minneapolis.
La victoria fue la única pelea de 2022 para Fulton luego de una campaña de nivel de Luchador del año 2021 que lo vio destronar a un par de campeones invictos. Fulton superó fácilmente a Angelo Leo para ganar el título de peso pluma junior de la OMB en enero de 2021, seguido de una victoria por decisión mayoritaria sobre el entonces invicto campeón del CMB Brandon Figueroa en su pelea digna de Pelea del Año de noviembre de 2021.
El nombre de Fulton resurgió en noviembre pasado durante la convención anual del WBC, cuando se reveló que una revancha discutida con Figueroa (24-1-1, 18KOs) vendría con el título interino de peso pluma del WBC en juego. El fallo permitió ordenar un torneo de cuatro hombres en el peso pluma junior, con Azat Hovhannisyan-Luis Nery y Ra’eese Aleem-Alan David Picasso como eliminadores de semifinales sugeridos.
Solo ha ocurrido una de las tres peleas: Nery-Hovhannisyan, que sigue siendo la principal candidata a pelea del año 2023. Nery ganó por nocaut en el undécimo asalto en su fabulosa pelea del 18 de febrero transmitida por DAZN desde Fox Theatre en Pomona, California.
Existía la posibilidad de una revancha Fulton-Figueroa, pero la pelea nunca se finalizó a pesar de los informes en contrario que indicaban erróneamente que estaba programada para encabezar una transmisión de Showtime el 25 de febrero. En cambio, Fulton permanecerá en el peso pluma junior, donde intentará su tercera defensa general del título y la segunda como campeón unificado.
Viene inmediatamente después de que Inoue (24-0, 21KOs) abdicó del trono de peso gallo después de hacer historia para su Japón natal. El veterano participante libra por libra de Yokohama se convirtió en el primer boxeador asiático en reclamar el estatus de campeón indiscutible en la era de múltiples cinturones luego de noquear en el undécimo asalto al inglés Paul Butler. Inoue ingresó a su choque de unificación del 13 de diciembre como el campeón de peso gallo lineal / WBC / WBA y dejó el ring con el cinturón WBO de Butler a cuestas.
La aparición anterior de Inoue en el Yokohama Arena produjo quizás el nocaut más icónico de su carrera histórica.
Se llevó a cabo un bombardeo de 70 segundos del ex campeón de peso gallo Juan Carlos Payano frente a los fieles de su ciudad natal, que lanzó el torneo de peso gallo de la Super Serie Mundial de Boxeo. Ganó el grupo por completo, destronando al invicto campeón de la FIB Emmanuel Rodríguez en la semifinal de mayo de 2019 antes de reclamar el cinturón de la AMB de manos de Nonito Donaire en la primera de sus dos peleas en el famoso Super Arena de Saitama (Japón) en noviembre de 2019.
Desde entonces, Inoue peleó dos veces en los EE. UU. antes de regresar a Japón para cada una de sus últimas tres aperturas. Incluido en el grupo estaba su nocaut en el segundo asalto sobre Donaire en su revancha el 7 de junio pasado en Saitama Super Arena, agregando el cinturón del CMB a su colección antes de terminar el breve reinado de Butler en la OMB en su histórico choque del 13 de diciembre en Tokio.