Joshua Franco supera el límite de las 115 libras, el título de la AMB está en juego solo para Kazuto Ioka en la revancha

Joshua Franco y Kazuto Ioka entraron en su primera pelea como el actual campeón de peso gallo junior.

 

Ahora entrarán al ring para su secuela anticipada como ex campeones.

 

Franco, de San Antonio, se vio obligado a renunciar al título de las 115 libras de la AMB después de no poder dar el peso para la revancha del sábado contra Ioka. La pelea aún continuará, con solo Ioka elegible para ganar el título ahora vacante en un evento Pay-Per-View de Abema TV este sábado desde el Ota-City General Gymnasium en Tokio.

 

 

En el pesaje oficial previo a la pelea, Franco (18-1-3, 8KO) inclinó la balanza a 55,2 kilogramos, aproximadamente 121,7 libras, que es casi dos divisiones completas por encima del límite de 115 libras. Se le concedieron dos horas para perder la mayor cantidad de peso posible, según un acuerdo de semana de pelea alcanzado entre los respectivos equipos. Sin embargo, el cuerpo de Franco ya se había apagado ya que solo pudo bajar a 121 ¼ libras (55 kilogramos).

 

Ioka estaba muy por debajo del límite en el primer intento, ya que el boxeador nacido en Osaka, ahora con sede en Tokio, pesaba 52 kilogramos (aproximadamente 114,6 libras).

 

Franco y su equipo se disculparon durante el pesaje del viernes y agradecieron la oportunidad de continuar con la revancha de este fin de semana.

 

“Hubo algunos problemas en los últimos días que incluso hace unas horas nos hicieron creer que la pelea estaba cancelada”, dijo Robert García, el entrenador de Franco durante mucho tiempo, a BoxingScene.com después del pesaje. “Josh siempre ha sido un profesional y nunca antes había tenido un problema como este. Habíamos estado en comunicación con el promotor durante unos días sobre cómo continuar la lucha. Todo esto fue acordado antes del pesaje. No tenemos más que respeto por Ioka, su equipo y su promotor”.

Su primera pelea tuvo lugar el 31 de diciembre pasado en el mismo lugar y terminó en un empate mayoritario de doce asaltos. Franco ingresó como el campeón de peso gallo junior completo de la AMB recientemente actualizado, mientras que Ioka, quien inicialmente perdió el peso en diciembre pasado antes de alcanzar la marca en el segundo intento, hizo la sexta defensa de su título de la OMB en su intento de pelea de unificación.

 

 

A Franco-Ioka I se le permitió seguir adelante con la condición de que el ganador, o Ioka en caso de empate o No-Contest, se enfrente al entonces retador obligatorio Junto Nakatani. La OMB se mantuvo firme y ordenó la pelea, solo para que Ioka dejara vacante el título después de haber acordado una revancha contra Franco.

 

Para su crédito, Ioka se tomó con calma el lío del pesaje del viernes.

 

“He llegado hasta aquí… Estoy en las mejores condiciones en este momento”, dijo Ioka durante la conferencia de prensa posterior al pesaje. “No tengo resentimientos, ni resentimiento hacia mi oponente”.

 

Una victoria el sábado verá a Ioka (29-2-1, 15KOs) convertirse en seis veces campeón en cuatro divisiones de peso y dos veces campeón de peso gallo junior. Cualquier otro resultado resultará en que el título de la AMB permanezca vacante.

 

El equipo de Franco admitió incertidumbre durante la semana de la pelea sobre si la pelea continuaría.

 

 

La confusión persistió cuando la Comisión de Boxeo de Japón (JBC) planteó la cuestión de que una muestra de prueba de drogas proporcionada por Ioka el 31 de diciembre pasado reveló cantidades mínimas de cannabis. La cantidad estaba muy por debajo del umbral de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), aunque el equipo de Ioka cuestionó el hallazgo y negó haber actuado mal.

Un desarrollo similar ocurrió en 2021, aunque el equipo de Ioka pudo probar la contaminación.

 

Sin embargo, fue una semana preocupante para el visitante Franco, quien hasta hace un par de días no estaba seguro de si todavía había pelea este fin de semana.

 

“Ha sido una semana difícil”, admitió Franco ante los medios reunidos el viernes. “Hubo un momento en que pensamos que la pelea no iba a suceder. Ambos equipos llegaron a un acuerdo. Vamos a continuar la lucha. Todo es bueno.

 

“Me sentí bien. Estoy feliz y estoy listo para irme”.

 

 

Franco ostentaba anteriormente el título ‘Regular’ de la AMB, que fue mejorado el verano pasado después de que Juan Francisco Estrada fuera despojado del cinturón ‘Súper’ por no cumplir con una pelea ordenada de consolidación del título. La única defensa exitosa del reinado completo de Franco fue en el empate contra Ioka.

 

Ioka ostentaba anteriormente el título de la OMB de 115 libras que se remonta a una victoria por nocaut en junio de 2019 sobre Aston Palicte. La hazaña histórica hizo que Ioka se convirtiera en el primer boxeador masculino de Japón en ganar títulos en cuatro divisiones de peso después de haber reinado en el peso paja, el peso mosca junior y el peso mosca.

 

Franco-Ioka II no está disponible en ninguna plataforma televisiva de EE. UU. Los espectadores de EE. UU. necesitan una VPN (red privada virtual) para acceder a la transmisión de Abema TV.